Le tarse, n'importe lequel de plusieurs os courts et anguleux qui, chez l'homme, constituent la cheville et qui - chez les animaux qui marchent sur les orteils (par exemple, les chiens, les chats) ou sur les sabots - sont contenus dans le jarret, soulevé du sol. Les tarses correspondent aux os carpiens du membre supérieur. Chez l'homme, les tarses, en combinaison avec les os métatarsiens, forment une arche longitudinale dans le pied - une forme bien adaptée pour porter et transférer du poids dans la locomotion bipède.
Dans la cheville humaine, il y a sept os du tarse. Le talus (astragale) s'articule au-dessus avec les os de la jambe inférieure pour former l'articulation de la cheville. Les six autres tarses, étroitement liés entre eux par des ligaments sous le talus, fonctionnent comme une solide plate-forme portante. Le calcanéum, ou os du talon, est le plus grand tarse et forme la proéminence à l'arrière du pied. Les autres tarses comprennent le naviculaire, le cuboïde et trois cunéiformes. Les cuboïdes et les cunéiformes sont adjacents aux os métatarsiens dans une articulation ferme, presque immobile.
