Henry King, (né le 24 janvier 1886, Christiansburg, Virginie, États-Unis - décédé le 29 juin 1982, Toluca Lake, Californie), réalisateur américain qui était un artisan respecté connu pour sa polyvalence. Ses plus de 100 films, dont beaucoup axés sur l'Americana, comprenaient des westerns, des adaptations littéraires et des drames historiques.
Travail précoce
King a joué dans des road shows, dans le vaudeville et sur scène avant de faire sa première apparition au cinéma en 1913; il est finalement apparu dans plus de 100 courts métrages et fonctionnalités. En 1915, le roi a commencé à diriger, et ses premiers notables crédits silencieux inclus la comédie à succès 23 1 / 2 heures de congé (1919), sur la vie dans l'armée, et David l'endurant (1921), un mélodrame d'un coming-of du garçon rural -âge. Il a fait une star de Ronald Colman dans The White Sister (1923), un drame romantique acclamé mettant en vedette Lillian Gish. Parmi les autres succès au box-office de King avec Colman, mentionnons Romola (1924), qui met également en vedette Gish et sa sœur, Dorothy; Stella Dallas (1925); The Winning of Barbara Worth (1926), mettant en vedette Gary Cooper dans l'un de ses premiers rôles crédités; et The Magic Flame (1927).
Films des années 30
King a rejoint Fox (plus tard Twentieth Century-Fox) en 1930 et y est resté jusqu'à sa retraite plus de 30 ans plus tard. Son premier film sonore majeur fut State Fair (1933), avec Will Rogers, Lew Ayres et Janet Gaynor. Succès critique et commercial, le film offre un regard sentimental sur la vie américaine, un thème que King a exploré dans plusieurs de ses productions ultérieures. En 1934, il réalise Spencer Tracy dans Marie Galante, un thriller populaire sur un complot visant à faire exploser le canal de Panama. L'année suivante, King a eu un coup mineur avec le printemps One More de l'ère de la dépression. Moins impressionnant fut Way Down East (1935), un remake du film de DW Griffith de 1920, avec Henry Fonda.
King rebondit en 1936 avec une série de films à succès, à commencer par The Country Doctor, un biopic de nouveauté sur les quintuplés Dionne; Jean Hersholt a joué le rôle du médecin qui a gagné un moment de gloire lorsqu'il a accouché des bébés. Ramona, une adaptation du roman d'Helen Hunt Jackson, était une romance Technicolor légère mais populaire mettant en vedette Loretta Young et Don Ameche en tant qu'amants amérindiens croisés. King a terminé 1936 avec l'un des plus grands succès de l'année, Lloyd's of London, un récit divertissant de l'essor de la célèbre compagnie d'assurance britannique; l'épopée mettait en vedette Freddie Bartholomew avec Tyrone Power dans la première de ses nombreuses collaborations avec King. Le réalisateur a moins de succès avec Seventh Heaven (1937), un drame romantique mettant en scène James Stewart comme égoutier parisien et Simone Simon comme une prostituée qui tombe amoureuse de lui.
King a ensuite réalisé une série de films américains. Dans le vieux Chicago (1937), une belle période d'efforts a eu lieu peu de temps avant l'incendie dévastateur de la ville en 1871; le casting comprenait Power, Ameche et Alice Faye. Le drame a remporté six nominations aux Oscars, dont un clin d'œil pour la meilleure image. King a ensuite dirigé la comédie musicale Alexander's Ragtime Band (1938), avec Power, Ameche, Faye et Ethel Merman, avec des chansons d'Irving Berlin. Il a également reçu une nomination aux Oscars pour la meilleure photo. Frappant maintenant sa foulée, King fit de Jesse James (1939), l'un des meilleurs véhicules de Power; le biopic sur le célèbre hors-la-loi avait un casting de soutien remarquable qui comprenait Fonda, Randolph Scott et Jane Darwell. King s'est détourné des États-Unis avec l'aventure de la période Stanley et Livingstone (1939), un récit coloré du journaliste Henry M. Stanley (joué par Tracy) et sa quête à travers l'Afrique pour trouver le missionnaire perdu depuis longtemps David Livingstone (Cedric Hardwicke).
Films des années 40
Poursuivant avec Americana, en 1940, King fit Little Old New York, un compte rendu rigoureux de la vie de l'inventeur de bateaux à vapeur Robert Fulton; Maryland, un drame de courses de chevaux; et Chad Hanna, un fil de cirque du XIXe siècle avec Fonda, Darnell et Dorothy Lamour. Vient ensuite le très populaire A Yank in the RAF (1941), un drame de la Seconde Guerre mondiale sur un pilote américain callow (Power) à Londres qui retrouve une ancienne petite amie (Betty Grable) puis rejoint la Royal Air Force pour l'impressionner. Le sentimental Remember the Day (1941) est centré sur une enseignante (Claudette Colbert) qui inspire l'un de ses élèves à se présenter plus tard à la présidence.
En 1942, King changea de vitesse pour créer The Black Swan, un capuchon de premier ordre basé sur un roman de Rafael Sabatini. Power représentait un boucanier, et Maureen O'Hara était son amour. Le réalisateur s'est ensuite aventuré dans des drames religieux avec The Song of Bernadette (1943), une adaptation du livre à succès de Franzel Werfel sur une fille de Lourdes, en France, qui a des visions de la Vierge Marie. Le film a été un énorme succès critique et commercial. Jennifer Jones a remporté l'Academy Award de la meilleure actrice; King a reçu sa première nomination pour la réalisation; et le film a été nominé pour la meilleure image. Cependant, le prochain biopic de King, le cher Wilson (1944), fut une grande déception au box-office, malgré les critiques élogieuses. Le film, un récit de la vie de Woodrow Wilson, a valu à King sa deuxième nomination aux Oscars.
Une cloche pour Adano (1945), tirée du roman de John Hersey, lauréat du prix Pulitzer, était plus populaire auprès des cinéphiles, et cela prouva à nouveau la compétence de King dans les adaptations littéraires. C'était une histoire sentimentale mais efficace sur un commandant de l'armée américaine (John Hodiak) dont les troupes occupent un village italien. Avec Margie (1946), King retourne à l'âge du jazz, utilisant des chansons d'époque pour étayer une mince histoire sur une adolescente (Jeanne Crain) et ses amis. Le réalisateur a retravaillé avec Power à la fois Captain from Castile (1947), une épopée à gros budget, et Prince of Foxes (1949), un drame se déroulant à la Renaissance mettant en vedette Orson Welles dans le rôle de Cesare Borgia. King a terminé la décennie avec l'un de ses films les plus connus, Twelve O'Clock High (1949). Le classique de la Seconde Guerre mondiale a eu les meilleures performances de Gregory Peck, Dean Jagger et Gary Merrill.
