Lithosphère, couche externe rigide et rocheuse de la Terre, constituée de la croûte et de la couche externe la plus solide du manteau supérieur. Il s'étend sur une profondeur d'environ 60 miles (100 km). Il est divisé en une douzaine de blocs ou plaques rigides et séparés (voir tectonique des plaques). On pense que les courants de convection lents profondément enfouis dans le manteau, générés par le chauffage radioactif de l'intérieur, provoquent les mouvements latéraux des plaques (et des continents qui reposent sur eux) à un rythme de plusieurs pouces par an.
Terre: l'enveloppe extérieure
seule couche rigide, appelée lithosphère.
