Matt Drudge, (né le 27 octobre 1966, Takoma Park, Md., États-Unis), journaliste américain qui était surtout connu pour le Drudge Report, un site Web de nouvelles et de commentaires conservateur.
Drudge a grandi à Washington, DC, banlieue de Takoma Park, Md. En 1989, quelques années après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a déménagé à Los Angeles, où il a travaillé dans la boutique de cadeaux du studio CBS Television. Après que son père lui ait acheté un ordinateur en 1994, il a commencé à publier un bulletin électronique contenant des ouï-dire sur l'industrie du divertissement qu'il a ramassé sur le terrain du studio. Au début de 1995, il a lancé le rapport en ligne Drudge depuis son domicile, et un an plus tard, il a quitté son emploi de jour et a commencé à couvrir la politique.
Drudge a rapidement fait des vagues dans les médias et les cercles politiques. Au cours de la campagne présidentielle de 1996, il a été le premier à signaler le choix par le sénateur Bob Dole d'un vice-président colistier. En 1997, sur la base d'un article non publié du magazine Newsweek, il a publié l'histoire des accusations de harcèlement sexuel de Kathleen Willey contre Pres. Bill Clinton. Drudge a eu des ennuis plus tard cette année-là quand il a été giflé avec un procès de 30 millions de dollars après avoir couru - puis s'est rétracté - une histoire affirmant que l'aide de la Maison Blanche Sidney Blumenthal avait des antécédents de violence conjugale.
Au début de 1998, le nom de Drudge est devenu un mot familier. En janvier, Newsweek avait préparé un article sur l'affaire de Bill Clinton avec l'ancienne stagiaire de la Maison-Blanche, Monica Lewinsky, mais c'est Drudge qui a rendu public l'histoire pour la première fois, le 17 janvier, après avoir appris que le magazine retenait sa pièce. Dans une allocution devant le National Press Club, il a défendu sa tactique, se présentant comme un «journaliste citoyen» qui a exposé des histoires que les journalistes traditionnels hésitaient ou refusaient d'imprimer. Certains observateurs ont félicité Drudge d'avoir utilisé Internet pour aider à changer la façon dont les informations étaient diffusées. Le nombre de visites sur le site Web Drudge Report, qui se chiffrait à environ un million par jour avant le scandale Lewinsky, a été multiplié par 10.
La notoriété de Drudge lui a valu un programme hebdomadaire sur la chaîne Fox News Channel ainsi que sa propre émission de radio pour ABC. Son contrat avec Fox a été résilié en novembre 1999 après que Drudge ait accusé Fox de censure et refusé de diffuser. Le réseau avait considéré le plan de Drudge d'afficher une photo d'un fœtus de 21 semaines (en fait un qui subissait une intervention chirurgicale) pour illustrer ses objections à l'avortement par naissance partielle comme une «fausse déclaration». Bien qu'ABC ait initialement prévu d'étendre la diffusion de son émission de radio à New York aux principales villes du pays, ils l'ont également viré fin 2000.
Malgré ces revers, son livre de 2001, The Drudge Manifesto, est devenu un best-seller. Cette année a également marqué le début de The Matt Drudge Show sur la station de radio talk WABC; elle a duré jusqu'en 2007. En outre, il a continué de mettre à jour le rapport Drudge, qui est resté une source d'information politiquement puissante, quoique parfois faillible.
