Léopold Ružička, en entier Léopold Stephen Ružička, (né le 13 septembre 1887, Vukovar, Croatie, Autriche-Hongrie [maintenant en Croatie] - décédé le 26 septembre 1976, Zurich, Suisse), chimiste suisse et récipiendaire conjoint, avec Adolf Butenandt d'Allemagne, du prix Nobel de chimie de 1939 pour ses travaux sur les molécules annelées, les terpènes (une classe d'hydrocarbures présente dans les huiles essentielles de nombreuses plantes) et les hormones sexuelles.
Tout en travaillant comme assistant du chimiste allemand Hermann Staudinger, Ružička a étudié la composition des insecticides dans le pyrèthre (1911-1916). Accompagnant Staudinger à l'Institut fédéral de technologie de Zurich, il est devenu citoyen suisse et a enseigné à l'institut. En 1926, il est devenu professeur de chimie organique à l'Université d'Utrecht aux Pays-Bas, et trois ans plus tard, il est retourné en Suisse pour devenir professeur de chimie à l'Institut fédéral de technologie.
Les recherches de Ružička sur les composés odorants naturels, commencées en 1916, ont abouti à la découverte que les molécules de musc et de civétone, importantes pour l'industrie du parfum, contiennent des anneaux de 15 et 17 atomes de carbone, respectivement. Avant cette découverte, les anneaux de plus de huit atomes étaient inconnus et, en fait, on pensait qu'ils étaient trop instables pour exister. La découverte de Ružička a considérablement élargi la recherche sur ces composés. Il a également montré que les squelettes de carbone des terpènes et de nombreuses autres grosses molécules organiques sont construits à partir de plusieurs unités d'isoprène. Au milieu des années 1930, Ružička a découvert la structure moléculaire de plusieurs hormones sexuelles mâles, notamment la testostérone et l'androstérone, puis les a synthétisées.
