Plantain d'eau

Plantain d'eau (genre Alisma), toute plante herbacée vivace d'eau douce du genre Alisma (famille Alismataceae), que l'on trouve couramment dans les lacs, les étangs et les fossés. Les 9 à 11 espèces de plantains d'eau sont principalement réparties dans tout l'hémisphère Nord, 3 étant originaires d'Amérique du Nord.

Les plantains d'eau ont des tiges rhizomateuses qui soutiennent les feuilles flottantes ou émergentes. Les feuilles sont généralement ovales ou elliptiques et sont souvent en forme de cœur ou effilées à la base. Les fleurs ont trois sépales verts (feuilles modifiées) et trois pétales blancs, rosés ou violets et produisent des fruits achènes.

Alisma triviale, considérée par certaines autorités comme une variété du Nouveau Monde de l'espèce européenne A. plantago-aquatica, est commune dans toute l'Amérique du Nord. La plante atteint environ 1 mètre (39 pouces) de hauteur et a des feuilles ovales légèrement pointues. Les fleurs poussent en verticilles le long d'une tige à plusieurs branches. Certaines espèces, dont A. subcordatum et A. orientale (parfois répertoriée comme sous-espèce d'A. Plantago-aquatica), ont été utilisées comme aliment et dans la médecine traditionnelle amérindienne et chinoise.