Hanzhong, romanisation de Wade-Giles Han-chung, ville, sud-ouest du Shaanxi sheng (province), Chine centrale. Il est situé dans un bassin long, étroit et fertile le long de la rivière Han, entre les chaînes de montagnes Qin (Tsinling) et Micang. Au nord, l'une des rares routes à travers les montagnes Qin la rejoint à Baoji dans le Shaanxi, tandis que vers le sud-ouest une route mène à la province du Sichuan.
La route vers le Sichuan était traditionnellement importante, reliant la vallée de la rivière Wei, siège de capitales dynastiques successives, au riche bassin du Sichuan. La première route a été construite au 3ème siècle avant JC sous la dynastie Qin pour accueillir les voitures. À une époque historique antérieure, la région appartenait à l'État de Chu, basée dans la région du fleuve Yangtsé central (Chang Jiang). Il a été annexé en 312 avant JC par le Qin et créé en tant que commanderie de Hanzhong. Lors de l'effondrement du Qin en 207 avant JC, Liu Bang, qui en tant qu'empereur Gaozu a fondé la dynastie Han, a été installé comme prince de Hanzhong; la dynastie tire son nom de celui du fief du prince.
À travers les âges, Hanzhong est resté le centre administratif du district frontalier montagneux entre les provinces du Sichuan, du Gansu et du Shaanxi et a été un lieu d'importance stratégique majeure, constituant la clé du contrôle du Sichuan. Pendant la période des Trois Royaumes (Sanguo) (220-280 ce), ce fut un champ de bataille entre l'État du nord de Wei et le royaume de Shu-Han au Sichuan. À cette époque, la ville reçut le nom de Liangzhou, qu'elle détint par intermittence jusqu'au Xe siècle. En 784, il reçut le nom de Xingyuan pour commémorer le fait que l'empereur Tang Dezong (régné 779–805) s'y réfugia pendant les rébellions de 781–785 et utilisa la ville comme base pour sa reconquête de la capitale. Sous la dynastie Song (960-1279), elle était la capitale de la province de Lizhou. Incorporé dans l'empire nord de Jin après 1127, il fut le site de batailles cruciales au 13ème siècle avec les Mongols, qui infligèrent des défaites écrasantes aux forces Jin dans cette région. Sous la dynastie Yuan (mongole) (1279–1368), elle prit de nouveau le nom provincial Xingyuan, mais en 1368, la dynastie Ming (1368–1644) la renomma Hanzhong, qu'elle est depuis. Il est resté une préfecture supérieure jusqu'en 1912, date à laquelle il est devenu un siège de comté.
La zone environnante était à l'origine une forêt vierge sauvage, et elle n'était peuplée que de manière clairsemée jusqu'au XVIIe siècle, lorsque l'utilisation de nouvelles cultures - maïs (maïs) et patates douces en particulier - a rendu possible la culture des pentes des collines. Une vague d'immigration en provenance du Sichuan et de la région du centre du Yangtsé, ainsi que d'autres régions, a suivi, et sa population a augmenté rapidement jusqu'au 19e siècle. La chaîne de montagnes Qin sépare le sud et le nord du Shaanxi et, par conséquent, il existe des similitudes entre la région de Hanzhong et le bassin du Sichuan au sud dans le paysage naturel, l'agriculture, les coutumes et les dialectes.
Le rôle traditionnel de Hanzhong en tant que centre de transport a été quelque peu atténué par la construction au début des années 1950 d'une liaison ferroviaire de Baoji à Chengdu (Sichuan), qui contournait la ville à environ 70 miles (110 km) à l'ouest. Cependant, l'achèvement ultérieur d'une ligne ferroviaire est-ouest traversant la ville - la reliant à la ligne Baoji-Chengdu et, à l'est, à la ligne Xiangyang-Chongqing (à Ankang) - en a fait à nouveau un centre de communication local, avec accès pratique aux principales villes des provinces de Shaanxi, Hubei et Sichuan et à la municipalité de Chongqing. Hanzhong reste le principal marché agricole et centre de collecte du sud du Shaanxi. La région produit du bois et des produits forestiers ainsi que du riz, du maïs, du thé et une large gamme de fruits. Elle possède de petites industries légères, parmi lesquelles la fabrication de textiles de coton est la plus importante. À cela s'ajoutent de nouvelles installations dans un quartier industriel du nord-ouest de la ville, notamment une usine de fabrication de machines, une usine de bobinage de soie, des usines de produits chimiques et de ciment et une centrale thermique. La production d'avions est également devenue importante. Pop. (Est.2002) 236 024.
