Thomas Pynchon écrivain américain

Thomas Pynchon, (né le 8 mai 1937, Glen Cove, Long Island, New York, États-Unis), romancier américain et écrivain de nouvelles dont les œuvres combinent l'humour noir et la fantaisie pour dépeindre l'aliénation humaine dans le chaos de la société moderne.

Après avoir obtenu un BA en anglais de l'Université Cornell en 1958, Pynchon a passé un an à Greenwich Village à écrire des nouvelles et à travailler sur un roman. En 1960, il a été embauché comme rédacteur technique pour Boeing Aircraft Corporation à Seattle, Washington. Deux ans plus tard, il a décidé de quitter l'entreprise et d'écrire à plein temps. En 1963, Pynchon a remporté le prix de la Fondation Faulkner pour son premier roman, V. (1963), un conte fantaisiste et cyniquement absurde de la recherche d'un anglais d'âge moyen pour «V.», une aventurière surnaturelle insaisissable apparaissant sous diverses formes à des périodes critiques dans Histoire européenne. Dans son prochain livre, The Crying of Lot 49 (1966), Pynchon décrit l'étrange quête d'une femme pour découvrir le mystérieux système conspirateur Tristero dans un monde futuriste de sociétés fermées. Le roman condamne l'industrialisation moderne.

Gravity's Rainbow de Pynchon (1973) est un tour de force dans la littérature du XXe siècle. En explorant les dilemmes des êtres humains dans le monde moderne, l'histoire, qui se déroule dans une région de l'Allemagne de l'après-Seconde Guerre mondiale appelée «la zone», se concentre sur les errances d'un soldat américain qui est l'un des nombreux personnages étranges à la recherche pour une fusée secrète V-2 qui percerait soi-disant la barrière gravitationnelle de la Terre lors de son lancement. Le récit est rempli de descriptions de fantasmes obsessionnels et paranoïaques, d'images ridicules et grotesques et de langage mathématique et scientifique ésotérique. Pour ses efforts, Pynchon a reçu le National Book Award, et de nombreux critiques ont considéré Gravity's Rainbow comme un chef-d'œuvre apocalyptique visionnaire. Des scènes du roman ont été adaptées dans le cadre du film allemand Prüfstand VII (2002).

Le prochain roman de Pynchon, Vineland - qui commence en 1984 en Californie - ne fut publié qu'en 1990. Deux vastes romans historiques complexes suivirent: dans Mason & Dixon (1997), au XVIIIe siècle, Pynchon prit les arpenteurs anglais Charles Mason et Jeremiah Dixon comme sujet, et Against the Day (2006) passe de l'Exposition universelle de 1893 à la Première Guerre mondiale. Inherent Vice (2009; film 2014), la vision décousue de Pynchon sur le roman policier, revient dans le milieu de la contre-culture californienne de Vineland. Bleeding Edge (2013) relate les efforts d'un enquêteur en matière de fraude pour démêler les actes néfastes d'une entreprise de sécurité informatique de New York au cours de l'année précédant les attentats du 11 septembre 2001, tout en essayant de parenter ses enfants à la suite de difficultés domestiques.

Parmi ses quelques nouvelles, les plus notables sont «Entropy» (1960), un conte soigneusement structuré dans lequel Pynchon utilise pour la première fois un langage technique et des métaphores scientifiques, et «The Secret Integration» (1964), une histoire dans laquelle Pynchon explore de petites fanatisme et racisme dans les villes. La collection Slow Learner (1984) contient «L'intégration secrète».