Fin des années 60 et début des années 70: le mouvement de la pertinence
Après l'introduction de la télévision au public dans les années 40, une dichotomie distincte est apparue entre la programmation de divertissement (qui constituait la majeure partie des émissions les plus populaires) et les nouvelles, les documentaires et d'autres émissions de fiction non courantes. Tout au long des années 1950, par exemple, des reportages sur la guerre froide et l'émergence du mouvement des droits civiques ont été rapportés dans les actualités et dans des documentaires occasionnels, mais ils ont été pour la plupart ignorés dans les programmes populaires aux heures de grande écoute. Cette dichotomie est devenue encore plus apparente dans les années 1960.
En période de crise nationale, la télévision a galvanisé le pays en prévenant une programmation régulière pour assurer une couverture essentielle des événements importants. Des exemples mémorables de cela ont été observés pendant la crise des missiles cubains, les 14 jours de 1962 où les États-Unis et l'Union soviétique se sont disputés le placement de missiles russes à Cuba et le reportage de quatre jours sur l'assassinat et les funérailles de John F. Kennedy. Il en va de même pour la couverture médiatique du programme spatial américain, en particulier de l'atterrissage sur la Lune en juillet 1969. Des films sur les activités des champs de bataille au Vietnam, ainsi que des photographies, des interviews et des rapports sur les victimes, sont diffusés quotidiennement depuis les centres de conflit jusqu'aux États-Unis. pièces. Alors que les bouleversements internationaux et nationaux s'intensifiaient dans les années 1960, les services de nouvelles du réseau, initialement conçus comme remplissant un service public, sont devenus des centres de profit. CBS et NBC ont étendu leurs émissions quotidiennes de nouvelles du soir de 15 à 30 minutes à l'automne 1963, et ABC a suivi en 1967.
Bien que la couverture médiatique ait apporté des informations de plus en plus inquiétantes au cours de la décennie, la programmation aux heures de grande écoute a présenté une image entièrement différente. Le tarif fictif évasion des heures de grande écoute ne faisait guère référence à ce qui était rapporté aux informations. Cela a commencé à changer à la fin des années 60 et au début des années 70, mais la transition a été difficile; certains spectacles ont commencé à refléter le nouveau paysage culturel, mais la plupart ont continué de l'ignorer. That Girl (ABC, 1966-1971), un spectacle à l'ancienne sur une femme célibataire vivant et travaillant dans la grande ville - avec l'aide de son petit ami et de son «papa» - diffusé selon le même calendrier que le Mary Tyler Moore Show (CBS, 1970–77), une comédie nouvelle sur une femme célibataire qui la fait seule. Au cours de la même semaine, on pouvait regarder The Lawrence Welk Show (ABC, 1955-1971), un programme de variétés musicales de 15 ans mettant en vedette un groupe de polka légendaire, ainsi que Rowan et Martin's Laugh-In (NBC, 1968-1973)., un nouveau spectacle de variétés de comédie irrévérencieux branché sur la contre-culture des années 1960. La saison 1970-1971 était la dernière saison pour un certain nombre de séries qui avaient défini le paysage télévisuel ancien, notamment The Ed Sullivan Show, The Lawrence Welk Show, The Red Skelton Show, The Andy Williams Show et Lassie, qui avaient tous été sur les ondes depuis les années 1950 ou avant. Des sitcoms traditionnels tels que That Girl et Hogan's Heroes ont également quitté l'air à la fin de cette saison, tout comme un certain nombre de programmes de variétés persistants.
