Siège de Rome Histoire italienne [537–538]

Siège de Rome (537-538). Le désir de l'empereur Justinien de restaurer toute l'étendue de l'empire romain conduit à une lutte pour le contrôle de l'Italie entre son armée byzantine, dirigée par Bélisaire, et le royaume des Ostrogoths. Bélisaire a libéré Rome des Goths, mais a ensuite eu un dur combat pour tenir la ville.

Bélisaire a commencé sa campagne pour reconquérir l'Italie avec une victoire en Sicile. Il est ensuite entré en Italie à Rhegium et a assiégé Naples. À l'automne 537, il prend Naples et marche sur Rome. Pour les Ostrogoths, il était évident que la population favorisait Bélisaire, alors ils sont partis quand Bélisaire est entré triomphalement dans l'ancienne capitale.

Bélisaire avait un fossé défensif creusé à l'extérieur des murs et préparé la ville au siège. Les Ostrogoths ont construit sept camps autour de la ville et détruit des aqueducs qui alimentaient en eau douce. Le dix-huitième jour, ils ont attaqué avec des tours de siège mais ont été repoussés. Bélisaire a décidé de creuser et a envoyé des renforts, lançant de temps en temps de petites sorties pour épuiser le moral des Goths. Enfin, après plusieurs semaines d'attrition, des renforts romains sont arrivés. Les Ostrogoths souffraient de la peste et de la famine autant que les Romains et cherchaient une trêve, offrant des parties du sud de l'Italie en échange de Rome. Cependant, réalisant que la marée tournait en sa faveur, Bélisaire attendit que l'état des Ostrogoths se détériore encore plus. En désespoir de cause, les Goths ont tenté de prendre d'assaut la ville, mais ils ont été vaincus.

Entre-temps, une armée romaine sous le commandement de Jean a remporté plusieurs victoires, coupant effectivement les Goths. Après près de 400 jours, les Goths ont abandonné le siège afin de défendre leur capitale de Ravenne. Alors qu'ils se retiraient, Bélisaire les poursuivit et les mit en déroute au pont Milvian à l'extérieur de Rome.

Pertes: inconnues.