Richard Cromwell, (né le 4 octobre 1626 — décédé le 12 juillet 1712, Cheshunt, Hertfordshire, Eng.), Seigneur protecteur de l'Angleterre de septembre 1658 à mai 1659. Le fils aîné survivant d'Oliver Cromwell et Elizabeth Bourchier, Richard échoua dans son tenter de poursuivre le rôle de son père en tant que chef du Commonwealth.
Il a servi dans l'armée parlementaire en 1647 et 1648 et, pendant le protectorat de son père, était membre des parlements de 1654 et 1656. En 1655, il a été nommé au comité du commerce, mais il a montré peu de la capacité de son père, et il Ce n'est qu'en 1657, lorsqu'une nouvelle constitution a donné à Oliver le droit de choisir son successeur, que le Lord Protecteur a commencé à préparer son fils à de hautes fonctions. En juillet 1657, Richard succède à son père comme chancelier de l'Université d'Oxford. Il est devenu membre du conseil d'État le 31 décembre et, à peu près au même moment, il a obtenu un régiment et un siège à la Chambre des lords d'Oliver. Sur son lit de mort, Oliver a peut-être désigné Richard comme son successeur; Oliver est décédé le 3 septembre 1658 et Richard a été immédiatement proclamé protecteur du seigneur.
Le nouveau dirigeant a rapidement rencontré de graves difficultés. Il a offensé les officiers supérieurs de l'armée en prenant personnellement en charge l'armée, ignorant ainsi leur demande de nomination d'un officier expérimenté en tant que commandant en chef. De plus, le conflit entre le Parlement et l'armée a poussé l'armée à créer un conseil pour élaborer sa stratégie. Lorsque le Parlement a interdit au conseil de se réunir sans la permission de Richard, le conseil a pris le pouvoir et l'a forcé à dissoudre le Parlement (21 avril 1659). Les officiers ont maintenant rappelé le Parlement Rump, qui avait été dissous par Oliver en 1653. Le Rump a congédié Richard, et le 25 mai il a officiellement abdiqué. Ayant accumulé de grosses dettes pendant son mandat, il échappa à ses créanciers en 1660 en allant à Paris, où il vécut un temps sous le nom de John Clarke. Finalement, il a déménagé à Genève. Vers 1680, il est retourné en Angleterre et a vécu en isolement à Cheshunt jusqu'à sa mort.
