État du Missouri, États-Unis

Histoire

Avant la conquête européenne, la terre qui allait devenir le Missouri abritait un groupe diversifié de peuples autochtones. En effet, les humains habitent la région depuis environ 9 000 ans avant notre ère, comme en témoignent les nombreux sites des anciens complexes de culture Clovis et Folsom. La société antique la plus importante était la culture du Mississippien, connue pour son effigie et ses tumulus à Cahokia, la plus grande ville préhistorique de ce qui est aujourd'hui les États-Unis.

Les peuples indigènes du Missouri sont généralement regroupés en deux grandes catégories appelées les cultures des Indiens du Nord-Est et des Indiens des Plaines. Les peuples indiens du nord-est vivaient dans des hameaux et des villages dispersés dans toute la partie boisée de l'est de l'État. Ils gagnaient leur vie grâce à une combinaison d'agriculture de maïs (maïs), de récolte d'aliments végétaux sauvages, de chasse et de pêche. L'État a pris le nom de la tribu locale la plus importante de ce groupe, le Missouri. Les Indiens des Plaines vivaient dans la partie ouest de l'État. Des peuples comme les Osage et les Quapaw résidaient dans les vallées fluviales de la région et vivaient de façon très similaire à leurs homologues de l'est.

Établissement européen et changements démographiques

L'histoire enregistrée de la région du Missouri date de l'installation de quelques mineurs et chasseurs français à Sainte Geneviève, sur la rive ouest du Mississippi, vers 1735. Bien qu'elle se soit éloignée de son site d'origine, Sainte Geneviève reste la plus ancienne colonie blanche habitée en permanence dans l'actuel Missouri. Une trentaine d'années plus tard, Pierre Laclède Liguest, commerçant français de fourrures de la Nouvelle-Orléans, fonde Saint-Louis. Au moment de l'achat de la Louisiane en 1803, la plupart des quelque 10 000 habitants de la région étaient des colons français du pays de l'Illinois. Cependant, une petite partie de la population blanche de la région provenait du Kentucky et du Tennessee, qui, avec la Virginie, sont devenus les principales sources immédiates de colons pendant la première moitié du XIXe siècle.

Pendant ce temps, de nouveaux groupes de peuples autochtones affluent dans le Missouri, en particulier dans la première moitié du XVIIIe siècle. Ces groupes comprenaient de petites communautés d'Indiens du Sud-Est, qui, dans le but d'éviter un conflit avec les colonisateurs européens dans leur patrie (la partie sud-est de l'Amérique du Nord), ont commencé à s'installer dans ce qui est maintenant l'est du Missouri. Dans l'ouest du Missouri, des nomades équestres tels que les Sioux sont devenus une présence, car de nombreux peuples des plaines ont eu accès aux chevaux.

État, controverse et guerre

La «traction de l'Occident» a solidifié la position du Missouri en tant que terre de passage après avoir obtenu le statut d'État en 1821. Des migrants à destination du Texas équipés dans le Missouri, et plus tard des milliers de personnes se dirigeant vers l'ouest ont traversé St. Joseph, Independence, Westport Landing et le Ville du Kansas (Kansas City). Cependant, alors que l'État attirait de nouveaux habitants, il était vidé de ses peuples autochtones. Dans les années 1830, une grande partie de la population indigène du Missouri a été forcée par le gouvernement de déménager vers l'ouest, beaucoup suivant le tortueux Trail of Tears vers le territoire indien (aujourd'hui l'Oklahoma).

Au cours des décennies qui ont suivi l'acquisition de l'État, le mouvement pour l'abolition a également reçu un soutien croissant. Conformément au compromis du Missouri de 1820, le Missouri avait été admis à l'union en tant qu'État dans lequel l'esclavage était légal et, en fait, l'esclavage était déjà bien établi à l'époque, non seulement dans les plantations exploitées par des immigrants du Sud, mais également dans les entreprises françaises d'extraction de plomb. Dans cette atmosphère, les nouveaux arrivants du Nord et d'Europe ont non seulement contesté l'institution traditionnelle du Sud, mais aussi le principe des droits des États (souveraineté des États au sein de l'union). La nature émotionnelle de la controverse a donné lieu dans certains cas à la violence de la foule contre les abolitionnistes, y compris les mormons qui se sont rassemblés au Missouri dans les années 1830. Des lois ont été promulguées pour interdire l'enseignement de la lecture et de l'écriture aux résidents noirs et pour empêcher les Noirs libres d'entrer dans l'État. Le cas de l'esclave du Missouri Dred Scott, qui a poursuivi pour sa liberté au motif que son maître l'avait pendant un certain temps transféré dans l'État libre de l'Illinois et le territoire libre du Wisconsin, a abouti à une décision de la Cour suprême (1857) qui a rendu l'esclavage légal dans tous les territoires.

Les années 1850 ont été des années de dissensions croissantes, aggravées par la loi Kansas-Nebraska de 1854 qui a mis les défenseurs de l'esclavage et de l'État libre dans la gorge les uns des autres dans ce qui équivalait à une petite guerre civile - communément appelée Bleeding Kansas - pour le contrôle de ces territoires adjacents. Cependant, le Missouri évoluait déjà vers une économie d'État libre et l'État est resté au sein de l'union pendant la guerre civile américaine (1861-1865). Les missouriens ont combattu des deux côtés, mais ceux de l'armée de l'Union du Nord ont surpassé de 4 à 1 ceux de l'armée confédérée du Sud. Un conflit a éclaté au sein de l'État, en grande partie sous la forme d'une guérilla le long de la frontière du Kansas et dans les monts Ozark; le 10 août 1861, la première grande bataille à l'ouest du Mississippi a eu lieu au sud-ouest de Springfield sur les rives du ruisseau Wilson. Après la guerre, les sympathisants confédérés ont été sévèrement traités; dans l'ensemble, cependant, la reconstruction (1865-1877) n'était pas aussi grave au Missouri que dans la plupart des États du Sud.