Jack Paar, en entier Jack Harold Paar, (né le 1er mai 1918 à Canton, Ohio, États-Unis - décédé le 27 janvier 2004 à Greenwich, Connecticut), humoriste américain qui, en tant qu'animateur (1957-1962) de The Tonight Show (plus tard appelé The Jack Paar Show), a été l'un des pionniers de la télévision tard le soir.
Paar a quitté l'école quand il avait 16 ans et est allé travailler d'abord comme animateur radio et plus tard comme bande dessinée et disc-jockey sur une série de stations de radio. Il entra dans l'armée en 1942 et passa le reste de la Seconde Guerre mondiale en tant que disc-jockey et artiste, ravissant son public d'hommes enrôlés en ridiculisant des figures d'autorité, en particulier des officiers militaires. Après la guerre, Paar a joué à la radio en remplacement de Jack Benny et Arthur Godfrey, a eu quelques émissions de courte durée et a eu de petites pièces dans quelques films. En 1954, il a commencé un séjour de 11 mois en tant qu'animateur du CBS Morning Show.
Malgré le fait qu'aucun de ses spectacles n'avait duré longtemps, Paar a été choisi pour remplacer Steve Allen en tant qu'animateur de The Tonight Show, et il a immédiatement attiré l'attention du public. Il a adopté un ensemble simple composé d'un canapé et d'un bureau et a introduit l'utilisation d'un monologue d'ouverture et de plaisanteries amicales avec l'annonceur. Avec son esprit, son urbanité et ses compétences en conversation - ponctués de sa signature «I kid you not», qui est devenu un slogan populaire - Paar a engagé ses invités, dont beaucoup ont pris le dessus sur la célébrité de son émission, dans des conversations intelligentes et divertissantes. En plus des invités et des longs métrages fascinants - il est allé à Cuba pour interviewer Fidel Castro, et il a montré des extraits de films qui ont donné aux Américains leur premier aperçu des Beatles - Paar était également connu pour son comportement imprévisible. Lors d'une émission en 1960, il a brusquement quitté l'émission quand un censeur de la NBC a coupé une histoire humoristique parce qu'elle contenait le terme WC, pour «water closet», mais il est revenu quelques semaines plus tard, commençant ses déclarations d'ouverture par un simple «Comme j'étais en disant.
”Après avoir quitté l'émission, il a été l'hôte d'une émission de télévision hebdomadaire jusqu'en 1965.
Paar a écrit quatre livres, dont I Kid You Not (1960; avec John Reddy) et Three on a Toothbrush (1965).
