Gladys Knight et le groupe de chant américain Pips

Gladys Knight and the Pips, groupe vocal américain qui faisait partie des groupes de rythmes et de blues et de soul les plus populaires des années 1960 et 1970 et qui était unique en son genre avec une chanteuse principale et des chanteurs de réserve masculins. Les principaux membres étaient Gladys Knight (né le 28 mai 1944, Atlanta, Géorgie, États-Unis), Merald («Bubba») Knight (né le 4 septembre 1942, Atlanta), William Guest (né le 2 juin 1941, Atlanta —24 décembre 2015, Detroit, Michigan) et Edward Patten (né le 2 août 1939, Atlanta — décédé le 25 février 2005, Livonia, Michigan).

Initialement composé de frères et sœurs et de cousins, le groupe s'est formé à Atlanta en 1952 lors d'une fête de famille (Gladys Knight, huit ans, avait déjà remporté un concours national de talents télévisés). Tirant son nom de son premier manager, le cousin James («Pip») Woods, le groupe a commencé à se produire dans des églises locales, dans des clubs d'Atlanta et sur le circuit de chitlin (lieux qui s'adressaient au public afro-américain). Au moment où ils ont signé avec Motown Records en 1966, ils avaient marqué des succès sur d'autres labels, et leur mise en scène raffinée, leurs harmonies vocales et leurs routines de danse avaient inspiré un certain nombre d'actes rythmiques et blues contemporains. Ils ont produit 24 Top 40 hits entre 1961 et 1977, dont «I Heard It Through the Grapevine» (1967), «If I Were Your Woman» (1970), et les singles à un million de ventes «Midnight Train to Georgia» et «Best Thing That Ever Happened to Me »de leur album de 1973 vendu à un million de livres, Imagination. Les différends contractuels ont ralenti leur production à la fin des années 1970, et finalement les Pips ont pris leur retraite tandis que Gladys Knight a poursuivi une carrière solo. Le groupe a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1996.