George Patton général des États-Unis

George Patton, en entier George Smith Patton, Jr., (né le 11 novembre 1885, San Gabriel, Californie, États-Unis - décédé le 21 décembre 1945, Heidelberg, Allemagne), officier de l'armée américaine qui était un pratiquant exceptionnel de la guerre des chars mobiles en les théâtres européens et méditerranéens pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa discipline stricte, sa ténacité et son abnégation ont suscité une fierté exceptionnelle dans ses rangs, et le général a été surnommé «Old Blood-and-Guts» par ses hommes. Cependant, ses actions audacieuses et son tempérament mercuriel ont conduit à de nombreuses controverses au cours de sa carrière.

Questions les plus fréquentes

À quoi ressemblait l'enfance de George Patton?

George Patton est né dans une vie de privilège. Son père était un avocat prospère qui a été procureur du district de Los Angeles, et sa mère était la fille de Benjamin D. Wilson, le premier maire élu de Los Angeles et un riche propriétaire terrien.

Où George Patton a-t-il été formé?

Bien que l'éducation formelle de George Patton n'ait commencé qu'après son 11e anniversaire, il était un étudiant passionné d'histoire. Il entra au Virginia Military Institute en 1903, mais fut transféré à l'Académie militaire américaine de West Point après seulement un an. Patton a connu des difficultés scolaires, peut-être à cause d'une dyslexie non diagnostiquée, mais il a obtenu son diplôme en 1909.

Pour quelle raison George Patton était-il le plus célèbre?

George Patton était un général de l'armée américaine brillant mais colérique qui était sans doute le commandant de char le plus doué des Alliés. Il a dirigé une série d'opérations offensives couronnées de succès en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, mais son comportement controversé et erratique hors du champ de bataille a nui à sa réputation et entravé sa propre progression de carrière.

Comment George Patton est-il mort?

Pendant l'occupation américaine de l'Allemagne, George Patton commandait la quinzième armée américaine, une armée «papier» rassemblant des informations historiques sur la guerre. Tout à fait inadapté au poste administratif, Patton était en voyage de chasse lorsqu'il a été grièvement blessé dans un accident de voiture à basse vitesse. Il est décédé des suites de ses blessures le 21 décembre 1945.

Éducation et début de carrière militaire

Patton est né dans une riche famille californienne et a vécu une enfance privilégiée. Ses premières années ont cependant été gâchées par des difficultés d'orthographe et de lecture, ce qui a conduit certains historiens à spéculer qu'il souffrait de dyslexie non diagnostiquée. Son éducation formelle n'a commencé qu'à l'âge de 11 ans, mais, avec le temps, il est devenu un lecteur vorace et, plus tard dans la vie, a publié de nombreux articles sur des sujets militaires. Patton a apprécié l'histoire militaire en particulier, en particulier les livres sur la guerre civile américaine, un conflit dans lequel son grand-père et son grand-oncle avaient été tués alors qu'il combattait pour la Confédération. Patton a passé un an au Virginia Military Institute, puis a été transféré à la US Military Academy de West Point, à New York, où il a été contraint de répéter son année de plèbe (étudiant de première année) en raison de mauvaises notes. Son rendement scolaire s'est amélioré et, après avoir obtenu son diplôme en juin 1909, Patton a été nommé sous-lieutenant de cavalerie. Le 26 mai 1910, il épousa Beatrice Banning Ayer, la fille du magnat industriel de Boston Frederick Ayer.

En 1912, Patton a été sélectionné pour représenter les États-Unis aux Jeux olympiques de Stockholm, en Suède. Là, il a affronté des officiers militaires du monde entier dans le pentathlon moderne, un événement qui comprenait la natation, le tir au pistolet, la course, l'escrime et l'équitation. Patton a fait une prestation respectable, terminant cinquième sur 42 concurrents. Il avait appris l'escrime à West Point et poursuivi son étude de l'escrime en Europe. Plus tard - alors qu'il fréquentait la Mounted Service School de Fort Riley, au Kansas - Patton a été désigné instructeur d'escrime et a reçu le titre de maître de l'épée. Dans ce rôle, il a conçu l'U.S. Sabre de cavalerie enrôlé modèle 1913, connu sous le nom de «Patton Sword». Patton aimait aussi le polo, et il le jouait, comme il poursuivait tant de choses, avec un abandon violent et téméraire, se blessant fréquemment dans le processus. Le biographe Martin Blumenson a laissé entendre que ses fréquentes blessures à la tête pouvaient avoir contribué au comportement erratique qui lui était attribué au cours de ses dernières années.

Patton a vu son premier combat peu de temps après avoir quitté Fort Riley. Lorsque le révolutionnaire mexicain Pancho Villa a mené une attaque contre la ville frontalière de Columbus, au Nouveau-Mexique, en 1916, Patton s'est joint à l'état-major de Brig. Le général John J. Pershing et l'a accompagné dans une expédition punitive au Mexique. Bien que la mission n'ait pas appréhendé Villa, Patton était responsable de la conduite d'un raid qui a tué trois des hommes de Villa. L'attaque a suscité beaucoup de publicité et a été remarquable pour être la première fois que des automobiles ont été utilisées au combat par l'armée américaine.

Lorsque les États-Unis entrent dans la Première Guerre mondiale en avril 1917, Pershing est nommé commandant de la Force expéditionnaire américaine (AEF) et Patton, promu capitaine, le rejoint en France. En novembre 1917, Patton, maintenant un major, a quitté l'état-major de Pershing et est devenu le premier officier à être nommé au nouveau US Army Tank Corps. Au cours des mois suivants, il a organisé, formé et même conçu les uniformes des nouvelles unités de chars; il a également été promu lieutenant-colonel. Le 12 septembre 1918, Patton, ignorant les ordres de rester en contact radio, a personnellement mené les premières unités de chars américains au combat pendant l'offensive de Saint-Mihiel. Dans l'offensive Meuse-Argonne quelques semaines plus tard, Patton est grièvement blessé par une balle de mitrailleuse. Il est resté dans un trou d'obus pendant des heures avant de pouvoir l'évacuer en toute sécurité, mais il a refusé d'être emmené à l'hôpital jusqu'à ce qu'il se soit présenté à son commandant. Il a été promu au grade temporaire de colonel et a reçu la Croix du service distingué pour bravoure sous le feu.