Georg Jellinek, (né le 16 juin 1851, Leipzig [Allemagne] - décédé le 12 janvier 1911, Heidelberg, Allemagne), philosophe juridique et politique allemand qui, dans son livre Die sozialethische Bedeutung von Recht, Unrecht und Strafe (1878; 2e éd.., 1908, «La signification socio-éthique du droit, du mal et de la punition»), définit la loi comme un minimum éthique, c'est-à-dire comme un ensemble de principes normatifs essentiels à l'existence civilisée. Différent de l'école influente des positivistes juridiques, Jellinek a insisté sur le fait que la loi avait une origine sociale, et donc l'approbation populaire était nécessaire pour convertir les faits sociaux et psychologiques en normes juridiques.
Jellinek, le fils du savant rabbinique Adolf Jellinek, est devenu un converti au christianisme. Aux universités de Vienne (1879–1889), de Bâle (1890–91) et de Heidelberg (1891–1911), il était un professeur de classe compétent ainsi qu'un savant distingué. Sur le plan international, son œuvre la plus connue est probablement la Déclaration des droits de l'homme et des citoyens (1895; à l'origine en allemand), dans laquelle il a émis l'hypothèse que la déclaration révolutionnaire française (approuvée par l'Assemblée nationale constituante le 26 août 1789) était ne dérive pas tant des écrits du philosophe des Lumières français Jean-Jacques Rousseau - comme on le croyait généralement - mais principalement de l'histoire politique et juridique anglo-américaine, en particulier des théories invoquées pour soutenir la lutte américaine pour l'indépendance. Jellinek a synthétisé ses vues dans Allgemeine Staatslehre (1900; «Théorie générale de l'État»).
