Drapeau des États confédérés d'Amérique

Pendant la guerre de Sécession (1861-1865), les États confédérés d'Amérique ont commencé à utiliser leur premier drapeau, les Stars and Bars, le 5 mars 1861. Après la première bataille de Bull Run, lorsque la similitude entre les Stars and Bars et l'Union Stars and Stripes a rendu difficile pour les troupes de distinguer l'ami de l'ennemi, les commandants confédérés ont demandé un nouveau drapeau. En novembre 1861, les premiers drapeaux de bataille confédérés sont émis. Bien que les variations du motif du drapeau de bataille soient nombreuses et répandues, la conception la plus courante, connue sous le nom de «Croix du Sud», comportait un sautoir bleu (croix diagonale), garni de blanc, avec 13 étoiles blanches - représentant les 11 états du Confederacy plus Missouri et Kentucky — sur un champ de rouge. Le drapeau de bataille était carré, plutôt que rectangulaire, et ses dimensions variaient selon la branche de service, allant de 48 pouces (120 cm) pour l'infanterie à 30 pouces (76 cm) pour la cavalerie.

La conception des Stars and Bars a varié au cours des deux années suivantes. Le 1er mai 1863, la Confédération adopte son premier drapeau national officiel, souvent appelé la bannière inoxydable. Cette conception a intégré le drapeau de bataille en tant que canton sur un champ de blanc. Au fil du temps, cependant, la conception a suscité des critiques, car l'affichage d'un large champ de blanc pourrait être interprété à tort comme une déclaration de cession. Une modification de cette conception a été adoptée le 4 mars 1865, environ un mois avant la fin de la guerre. La soi-disant bannière tachée de sang a ajouté une bande rouge verticale au design de 1863.

Après la guerre, le drapeau de bataille confédéré demeurerait le symbole le plus reconnaissable des États confédérés d'Amérique. Le drapeau de l'État du Mississippi a intégré le drapeau de bataille comme canton, tandis que le drapeau de la Géorgie, dans ses diverses permutations, comprenait des éléments du drapeau de bataille et des étoiles et des bars. À partir de la dernière partie du 20e siècle, de nombreux groupes du Sud ont contesté la pratique de faire flotter le drapeau de bataille confédéré sur les édifices publics, y compris certaines capitales d'État. Les partisans de la tradition ont fait valoir que le drapeau rappelait l'héritage du Sud et le sacrifice en temps de guerre, tandis que les opposants le considéraient comme un symbole de racisme et d'esclavage, inapproprié pour une présentation officielle.