Chiwara Bambara religion

Chiwara, également orthographié Chi wara ou Tyiwara, figure d'antilope du peuple Bambara (Bamana) du Mali qui représente l'esprit qui a enseigné aux humains les principes fondamentaux de l'agriculture. Les Bambara honorent Chiwara à travers l'art et la danse.

Selon la légende de Bambara, Chiwara a utilisé ses bois et son bâton pointu pour creuser dans la terre, permettant aux humains de cultiver la terre. Les humains ont regardé Chiwara puis ont labouré leur propre sol. Chiwara a utilisé ses sabots pour couvrir les graines, et les humains, observant de près, sont devenus des experts dans la plantation de graines. Les fermes Bambara sont devenues si abondantes qu'elles avaient trop de maïs pour leur propre usage. Ils l'ont gaspillé, pensant que c'était facile à cultiver. Chiwara est devenu déçu et s'est enterré dans la terre. Cela a dérangé les anciens des Bambara, qui regrettaient de l'avoir perdu. Ils ont ensuite ordonné qu'un masque soit fait à la mémoire de Chiwara, pour l'honorer de leur avoir appris à cultiver la terre. De nombreuses coiffes élaborées ont été créées en son honneur.

Le masque de Chiwara est réservé aux personnes qui sont les meilleurs et les plus rapides travailleurs de la terre, et il est donc transmis d'une personne à l'autre en fonction des compétences et de l'expertise. C'est un grand honneur de pouvoir porter le masque et danser la danse cérémonielle du Chiwara. La danse, représentant les genres masculins et féminins, commémore Chiwara avec les danseurs portant des coiffes magnifiquement sculptées représentant des antilopes. Les danseurs sautent et se tournent, bougeant la tête et les pieds comme l'antilope, leurs mouvements ancrés dans des centaines d'années de tradition. La danse, qui suggère la fertilité, la reproduction, la propitiation des esprits et des ancêtres, et la gratitude envers Chiwara, entraîne des leçons de morale et de symbolisme religieux.

Il existe trois principaux types de sculptures Chiwara. Chacun représente une région habitée par les Bambara. Le style qui a la forme d'une antilope verticale se trouve généralement dans la partie sud-est du Mali, entre Koutiala et Ségou. Ce style réduit le corps et les sabots au minimum mais allonge le cou et les cornes. L'antilope mâle porte une crinière et la femelle au cou mince a un jeune bébé dans le dos. Un deuxième type de sculpture est plus naturaliste que le premier. La tête de l'image est attachée au corps avec des clips métalliques. Un troisième type de sculpture se trouve dans la région autour de Bougouni, dans le sud du Mali. Ici, l'artiste présente les types de Chiwara les plus abstraits, en utilisant des angles et des formes stylisés et uniques.