Chirurgien américain Carl Koller

Carl Koller, (né le 3 décembre 1857, Schüttenhofen, Bohême [maintenant Sušice, République tchèque] - décédé le 21 mars 1944, New York, NY, États-Unis), chirurgien ophtalmique américain d'origine tchèque dont l'introduction de cocaïne comme anesthésique de surface dans la chirurgie oculaire (1884) inaugure l'ère moderne de l'anesthésie locale.

Koller était interne et chirurgien à l'hôpital général de Vienne lorsque son collègue Sigmund Freud, tentant de guérir un ami toxicomane à la morphine, lui a demandé d'examiner et d'enquêter sur les effets physiologiques généraux de la cocaïne comme remède possible. Ses résultats expérimentaux ont convaincu Koller que la cocaïne pouvait être utilisée comme anesthésique local en chirurgie oculaire, pour laquelle l'anesthésie générale s'était révélée inadaptée. Il a immigré aux États-Unis en 1888, où il a maintenu une pratique ophtalmologique réussie à New York jusqu'à sa mort.