Histoire européenne de la bataille de Breitenfeld

Bataille de Breitenfeld, (17 septembre 1631), la première grande victoire protestante de la guerre de Trente Ans, dans laquelle l'armée de l'empereur catholique romain Habsbourg Ferdinand II et la Ligue catholique, sous Johan Isaclaes, Graf von Tilly, fut détruit par l'armée suédo-saxonne sous le roi Gustav II Adolf de Suède. La bataille a marqué l'émergence de la Suède en tant que grande puissance et le triomphe des nouvelles tactiques linéaires flexibles suédoises sur les anciennes formations massives d'infanterie qui avaient longtemps dominé la guerre européenne.

Événements de guerre de trente ans

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Guerre de quatre-vingts ans

1568 - 1648

Bataille de White Mountain

8 novembre 1620

Bataille de Dessau

25 avril 1626

Bataille de Magdebourg

1630 novembre - 20 mai 1631

Bataille de Breitenfeld

17 septembre 1631

Bataille de Lützen

16 novembre 1632

Bataille de Nördlingen

5 septembre 1634 - 6 septembre 1634

Bataille de Wittstock

4 octobre 1636

Bataille de Rocroi

19 mai 1643

Bataille de Fribourg

3 août 1644 - 9 août 1644

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Cette première bataille de Breitenfeld fut la première grande défaite catholique de la guerre de Trente Ans. Le général vainqueur, le roi Gustave-Adolphe de Suède, a fait preuve d'un talent exceptionnel en tant que commandant. Sa victoire a stimulé les espoirs protestants, qui avaient été anéantis par la perte de la bataille de Magdebourg.

Le 15 septembre, l'armée de 23 000 hommes de Gustave-Adolphe a rejoint 16 000 soldats de l'électorat de Saxe. Gustavus Adolphus était désireux d'une victoire pour convaincre d'autres États protestants de le rejoindre. À vingt-cinq milles (40 km) de Leipzig, le commandant impérial, le comte Tilly, avait une armée de 35 000 hommes. Le 17 septembre, les deux armées se sont rencontrées dans une plaine près du village de Breitenfeld.

L'armée de Tilly s'est arrêtée avec son infanterie flanquée de cavalerie. Gustavus Adolphus s'est formé de la même manière, mais a gardé ses lignes séparées de l'armée saxonne brute, qui occupait une position à gauche des Suédois. De midi à 14 heures, il y a eu un échange d'artillerie dans lequel les canons suédois étaient plus nombreux que ceux des catholiques de cinquante et un à vingt-sept. La cavalerie suédoise s'est déplacée pour déborder son ennemi, qui en réponse a lancé une charge, qui n'a pas pu avancer après deux heures de combat. Pendant ce temps, les forces impériales ont attaqué l'armée saxonne, qui a rapidement fui le champ. L'avancée rapide a perturbé les lignes impériales et les Suédois ont pu réorganiser, créant un nouveau flanc gauche. À 17h00, Gustavus Adolphus a lancé une contre-attaque à travers le centre. Ses troupes hautement entraînées ont repoussé l'armée impériale, dont la résistance a cessé au crépuscule lorsque des milliers, dont Tilly, ont fui le champ. Gustavus Adolphus a été de ce fait célébré comme le «Lion du Nord» et a pu attirer plusieurs États protestants dans une alliance majeure.

Pertes: catholique, 7 000 morts, 6 000 se sont rendus sur le terrain (et 3 000 le lendemain à Leipzig) de 35 000; suédois, 2 100 sur 23 000; Saxon, 3000 sur 16000.