Antonin Artaud auteur et acteur français

Antonin Artaud, nom original au complet Antoine-Marie-Joseph Artaud, (né le 4 septembre 1896, Marseille, France - décédé le 4 mars 1948, Ivry-sur-Seine), dramaturge, poète, acteur et théoricien français du surréaliste mouvement qui tentait de remplacer le théâtre classique «bourgeois» par son «théâtre de cruauté», une expérience cérémonielle primitive destinée à libérer le subconscient humain et à révéler l'homme à lui-même.

Les parents d'Artaud étaient en partie grecs levantins, et il était très affecté par ce passé, en particulier par sa fascination pour le mysticisme. Des troubles mentaux à vie l'ont envoyé à plusieurs reprises dans des asiles. Il envoie sa poésie surréaliste L'Ombilic des limbes (1925; «Limbes ombilicaux») et Le Pèse-nerfs (1925; Nerve Scales) au critique influent Jacques Rivière, entamant ainsi leur longue correspondance. Après des études de théâtre à Paris, il fait ses débuts au Théâtre dadaïste-surréaliste d'Aurélien Lugné-Poë. Artaud rompt avec les surréalistes lorsque leur chef, le poète André Breton, fait allégeance au communisme. Artaud, qui croyait que la force du mouvement était extrapolitique, a rejoint un autre surréaliste défectueux, le dramaturge Roger Vitrac, dans le Théâtre Alfred Jarry de courte durée. Artaud a joué Marat dans le film Napoléon d'Abel Gance (1927) et est apparu comme frère dans le film classique de Carl Dreyer La Passion de Jeanne d'Arc (1928; La Passion de Jeanne d'Arc).

Le Manifeste du théâtre de la cruauté d'Artaud (1932; «Manifeste du Théâtre de la cruauté») et Le Théâtre et son double (1938; Le Théâtre et son double) appellent à une communion entre acteur et public dans un exorcisme magique; les gestes, les sons, les paysages inhabituels et l'éclairage se combinent pour former un langage, supérieur aux mots, qui peut être utilisé pour renverser la pensée et la logique et pour choquer le spectateur en voyant la bassesse de son monde.

Les œuvres d'Artaud, moins importantes que ses théories, sont des échecs. Les Cenci, jouée à Paris en 1935, est une expérience trop audacieuse pour l'époque. Sa vision, cependant, a eu une influence majeure sur le théâtre Absurde de Jean Genet, Eugène Ionesco, Samuel Beckett et d'autres et sur le mouvement entier s'éloignant du rôle dominant du langage et du rationalisme dans le théâtre contemporain. Ses autres œuvres comprennent D'un voyage au pays des Tarahumaras (1955; Peyote Dance), un recueil de textes écrits entre 1936 et 1948 sur ses voyages au Mexique, Van Gogh, le suicidé de la société (1947; «Van Gogh, the Man Suicided by Society ») et Héliogabale, ou l'anarchiste couronné (1934;« Heliogabalus, ou le couronné anarchiste »).