Al Worden astronaute américain

Al Worden, intégralement Alfred Merrill Worden, (né le 7 février 1932, Jackson, Michigan, États-Unis - décédé le 18 mars 2020, Houston, Texas), astronaute américain, pilote du module de commande Endeavour sur la mission Apollo 15 (26 juillet –7 août 1971).

Worden est diplômé en 1955 de l'Académie militaire américaine de West Point, New York, et il a obtenu une maîtrise en génie astronautique et aéronautique et en génie d'instrumentation de l'Université du Michigan, Ann Arbor, en 1963. Il était pilote de l'US Air Force et pilote d'essai commercial avant de rejoindre le programme spatial en 1966.

Au cours de la mission Apollo 15, il a orbité autour de la Lune tandis que le commandant David Scott et le pilote du module lunaire James Irwin descendaient à la surface de la Lune. Lors du voyage de retour, Worden a fait une promenade dans l'espace - à ce qui était alors la distance record de la Terre pour une telle activité, environ 315 000 km (196 000 miles) - en récupérant des cassettes contenant des films de la Lune à l'arrière d'un sous-satellite qu'ils avaient envoyé dans orbite deux jours auparavant.

Après avoir servi au centre de recherche Ames de la National Aeronautics and Space Administration à Moffett Field, en Californie, de 1972 à 1975, Worden a démissionné de l'Air Force et du programme spatial pour entrer dans des entreprises privées au Colorado et en Floride. Il a écrit un livre de poésie, Hello Earth — Greetings from Endeavour (1974), et un livre pour enfants, I Want to Know About a Flight to the Moon (1974). Falling to Earth: An Apollo 15 Astronaut's Journey (2011; écrit avec Francis French) est un mémoire.