Gabrielle Giffords, intégralement Gabrielle Dee Giffords, (née le 8 juin 1970 à Tucson, Arizona, États-Unis), politicienne démocrate américaine qui a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis (2007-2012). En janvier 2011, elle a été victime d'une tentative d'assassinat.
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Giffords a grandi à Tucson et a fréquenté le Scripps College de Claremont, en Californie, où en 1993, elle a obtenu un baccalauréat en sociologie et en histoire de l'Amérique latine. Après avoir étudié à Chihuahua, au Mexique, grâce à une bourse Fulbright et obtenu une maîtrise en planification régionale de l'Université Cornell à Ithaca, New York, Giffords a pris un poste d'associé dans un cabinet d'expertise comptable à New York. Elle est retournée à Tucson peu de temps après pour devenir, en 1997, présidente et chef de la direction de l'entreprise familiale El Campo Tire Warehouses. Trois ans plus tard, elle a vendu l'entreprise et a été élue démocrate à l'Assemblée législative de l'Arizona. (Bien qu'elle ait été inspirée par la juge de la Cour suprême Sandra Day O'Connor pour s'inscrire comme républicaine à l'âge de 18 ans, Giffords a changé son affiliation en 1999 après avoir réalisé que ses opinions sur les questions sociales étaient plus conformes au Parti démocrate.) Elle a plus tard a servi au Sénat de l'État (2003-2005) avant de remporter l'élection à la Chambre des représentants des États-Unis au milieu d'une vague de victoires démocratiques en 2006.
En tant que membre du Congrès, Giffords était considéré comme un démocrate centriste. Bien qu'elle se soit alliée à la Coalition Blue Dog des démocrates fiscalement conservateurs, elle a soutenu de nombreuses politiques économiques du président. Barack Obama. Alors qu'elle était une ardente défenseure de la réforme de l'immigration - son district du Congrès bordant le Mexique - elle s'est opposée à une loi de l'Arizona particulièrement stricte promulguée en 2010 qui visait les immigrants illégaux. De plus, Giffords s'est fait le champion de la législation sur les énergies renouvelables et, en 2009-2011, a présidé le sous-comité de la Chambre sur l'espace et l'aéronautique. (Elle avait épousé l'astronaute Mark Kelly en 2007.)
En tant que démocrate dans un État qui s'appuyait sur les républicains, les Gifford étaient parfois confrontés à une opposition politique féroce. En 2010, après avoir voté pour le projet de loi sur les soins de santé qui a ensuite été adopté sous le nom de Loi sur la protection des patients et les soins abordables, son bureau à Tucson a été vandalisé. Plus tard cette année-là, elle a subi un défi agressif à son siège de la part du candidat républicain Jesse Kelly, qui était soutenu par des partisans du Tea Party; Giffords n'a été réélu que par une mince marge. Le 8 janvier 2011, alors qu'elle accueillait une réunion du «Congrès dans votre coin» avec des électeurs dans le parking d'un supermarché de Tucson, Giffords a été abattu d'une balle dans la tête par Jared Lee Loughner, un électeur qu'elle avait rencontré lors d'un événement similaire depuis plusieurs années. plus tôt. Giffords a survécu à l'attaque, mais six personnes, dont une fillette de neuf ans, ont été tuées et 12 autres blessées.
Alors que les motivations de Loughner n'étaient pas immédiatement claires, l'événement a incité de nombreux politiciens et experts des médias à appeler à une réduction de la rhétorique belliqueuse qui était une caractéristique de la politique américaine du début du 21e siècle. Plusieurs mois après les coups de feu, Loughner a été déclaré inapte à subir son procès, mais après avoir reçu un traitement médical intensif pour la schizophrénie, il a été autorisé à plaider coupable. En novembre 2012, il a été condamné à la réclusion à perpétuité.
En mai 2011, après plusieurs mois de réhabilitation, Giffords a assisté au lancement de la navette spatiale Endeavour, commandée par son mari. Le mois suivant, elle a été libérée de l'hôpital, mais elle a continué à recevoir un traitement en ambulatoire. En août, Giffords est retourné à Washington, DC, pour voter un projet de loi augmentant le plafond de la dette. Trois mois plus tard, elle et son mari ont publié Gabby: A Story of Courage and Hope (coécrit avec Jeffrey Zaslow). En janvier 2012, Giffords a démissionné de la Chambre des représentants, invoquant la nécessité de se concentrer sur son rétablissement.
