Marlene Dietrich, nom original Marie Magdalene Dietrich, également appelée Marie Magdalene von Losch, (née le 27 décembre 1901, Schöneberg [maintenant à Berlin], Allemagne — décédée le 6 mai 1992, Paris, France), actrice de cinéma allemande et américaine dont la beauté, la voix, l'aura de sophistication et la sensualité languissante ont fait d'elle l'une des stars de cinéma les plus glamour du monde.
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Le père de Dietrich, Ludwig Dietrich, un officier de police royal prussien, est décédé quand elle était très jeune, et sa mère s'est remariée avec un officier de cavalerie, Edouard von Losch. Marlene, qui, en tant que fille, a adopté la forme compressée de son prénom et de son deuxième prénom, a étudié dans une école privée et avait appris l'anglais et le français à l'âge de 12 ans. Adolescente, elle a étudié pour être violoniste de concert, mais son initiation à la vie nocturne de Weimar Berlin - avec ses cabarets et demimonde notoire - a rendu la vie d'un musicien classique peu attrayante pour elle. Elle a prétendu s'être blessé au poignet et a été forcée de chercher d'autres emplois d'actrice et de mannequin pour aider à joindre les deux bouts.
En 1921, Dietrich s'inscrit à la Deutsche Theaterschule de Max Reinhardt, et elle rejoint finalement la compagnie de théâtre de Reinhardt. En 1923, elle a attiré l'attention de Rudolf Sieber, directeur de casting aux studios de cinéma de l'UFA, qui a commencé à la lancer dans de petits rôles de film. Elle et Sieber se marièrent l'année suivante et, après la naissance de leur fille, Maria, Dietrich retourna travailler sur scène et au cinéma. Bien qu'ils n'aient pas divorcé pendant des décennies, le couple s'est séparé en 1929.
Toujours en 1929, le réalisateur Josef von Sternberg a posé les yeux sur Dietrich et l'a interprétée comme Lola-Lola, la vedette féminine sensuelle et fatiguée du monde dans Der blaue Engel (1930; The Blue Angel), l'un des premiers films parlants d'Allemagne. Le succès du film a catapulté Dietrich à la célébrité. Von Sternberg l'a emmenée aux États-Unis et l'a signée avec Paramount Pictures. Avec l'aide de von Sternberg, Dietrich a commencé à développer sa légende en cultivant un personnage de film de femme fatale dans plusieurs véhicules von Sternberg qui ont suivi - Maroc (1930), Dishonored (1931), Shanghai Express (1932), Blonde Venus (1932), The Scarlet Impératrice (1934) et Le diable est une femme (1935). Elle a montré un côté plus léger dans Desire (1936), réalisé par Frank Borzage, et Destry Rides Again (1939).
Pendant le Troisième Reich et malgré les demandes personnelles d'Adolf Hitler, Dietrich a refusé de travailler en Allemagne et ses films y ont été temporairement interdits. Renonçant au nazisme («Hitler est un idiot», a-t-elle déclaré dans une interview en temps de guerre), Dietrich a été qualifié de traître en Allemagne; elle a été crachée par des partisans nazis portant des banderoles sur lesquelles on pouvait lire «Go home Marlene» lors de sa visite à Berlin en 1960. (En 2001, à l'occasion du 100e anniversaire de sa naissance, la ville a présenté des excuses officielles pour l'incident.) Citoyenne américaine en 1937, elle a fait plus de 500 apparitions personnelles devant les troupes alliées de 1943 à 1946. Elle a ensuite déclaré: «L'Amérique m'a prise dans son sein quand je n'avais plus de pays natal digne de ce nom, mais dans mon cœur je suis L'allemand, l'allemand dans mon âme.
Après la guerre, Dietrich continue de réaliser des films à succès, comme A Foreign Affair (1948), The Monte Carlo Story (1956), Witness for the Prosecution (1957), Touch of Evil (1958) et Judgment at Nuremberg (1961).. Elle était également une artiste de boîte de nuit populaire et a donné sa dernière représentation sur scène en 1974. Après une période de retraite de l'écran, elle est apparue dans le film Just a Gigolo (1978). Le film documentaire Marlene, une revue de sa vie et de sa carrière, qui comprenait une interview en voix-off de la star par Maximilian Schell, est sorti en 1986. Son autobiographie, Ich bin, Gott sei Dank, Berlinerin («Je suis, Dieu merci, a Berliner "; Eng. trans. Marlene), a été publié en 1987. Huit ans après sa mort, une collection de ses costumes de film, enregistrements, documents écrits, photographies et autres objets personnels a été exposée en permanence dans le film de Berlin Musée (2000).
Le personnage de Dietrich a été soigneusement conçu et ses films (à quelques exceptions près) ont été habilement exécutés. Bien que sa gamme vocale ne soit pas excellente, ses interprétations mémorables de chansons telles que «Falling in Love Again», «Lili Marleen», «La Vie en rose» et «Give Me the Man» en ont fait des classiques d'une époque. Ses nombreuses relations avec les hommes et les femmes étaient des secrets ouverts, mais plutôt que de détruire sa carrière, elles semblaient la renforcer. Son adoption de pantalons et d'autres vêtements masculins en a fait une pionnière et a aidé à lancer un style de mode américain qui a persisté au 21e siècle. Selon le critique Kenneth Tynan: «Elle a des relations sexuelles, mais pas de sexe particulier. Elle a une allure d'homme; les personnages qu'elle incarne aiment le pouvoir et portent des pantalons. Sa masculinité plaît aux femmes et sa sexualité aux hommes. » Mais son magnétisme personnel allait bien au-delà de son image androgyne magistrale et de son glamour; un autre de ses admirateurs, l'écrivain Ernest Hemingway, a déclaré: «Si elle n'avait rien de plus que sa voix, elle pourrait vous briser le cœur.»
