Mer de mer jaune, Asie

Mer Jaune, Huang Hai chinois , Hwanghae coréen, grande entrée de l'océan Pacifique occidental située entre la Chine continentale à l'ouest et au nord et la péninsule coréenne à l'est. Il est situé au nord de la mer de Chine orientale, qu'il délimite sur une ligne allant de l'embouchure du fleuve Yangtze (Chiang Jiang) à l'île de Cheju au large de la Corée du Sud. Il mesure environ 600 milles (960 km) du nord au sud et environ 435 milles (700 km) d'est en ouest. Dans la partie nord-ouest de la mer, au nord-ouest d'une ligne entre la péninsule du Liaodong au nord et la péninsule du Shandong au sud, se trouve le Bo Hai (golfe de Chihli). La superficie de la mer Jaune proprement dite (à l'exclusion du Bo Hai) est d'environ 146 700 milles carrés (380 000 kilomètres carrés); sa profondeur moyenne est de 144 pieds (44 mètres) et sa profondeur maximale est d'environ 500 pieds (152 mètres).

Caractéristiques physiques

Physiographie et géologie

La mer Jaune, y compris le Bo Hai et la baie de Corée, forme une baie marine plate, peu profonde et partiellement fermée. La majeure partie de la mer, qui est plus profonde que le Bo Hai, se compose d'un bassin de forme ovale avec des profondeurs d'environ 200 à 260 pieds (60 à 80 mètres).

Le fond de la mer Jaune est une partie peu profonde géologiquement unique du plateau continental qui a été submergée après la dernière période glaciaire (c'est-à-dire environ au cours des 10 000 dernières années). Le fond marin descend doucement du continent chinois et plus rapidement de la péninsule coréenne vers une vallée du fond marin orientée nord-sud, avec son axe proche de la péninsule coréenne. Cet axe représente la trajectoire des méandres de Huang He (fleuve Jaune) lorsqu'il s'est écoulé sur le plateau exposé pendant les périodes de baisse du niveau de la mer et a vidé les sédiments dans le creux d'Okinawa. La mer Jaune tire son nom de la couleur de l'eau chargée de limon déversée par les principaux fleuves chinois qui s'y jettent. La mer reçoit chaque année une immense quantité de sédiments, principalement du Huang He (via le Bo Hai) et du fleuve Yangtze, qui ont tous deux formé de grands deltas. Des sédiments sableux reliques occupent la partie nord de la mer Jaune, le littoral nord de Bo Hai, le vieux delta Huang He au large et la partie centrale du sud de la mer Jaune. La couche sablonneuse est recouverte de sédiments limoneux et boueux provenant des grands fleuves de Chine et de Corée depuis la dernière période glaciaire. La ligne de démarcation entre le limon provenant de Chine et le sable provenant de Corée coïncide presque avec la vallée du fond marin.

Climat

Généralement, le climat est caractérisé par des hivers très froids et secs et des étés humides et chauds. De fin novembre à mars, une forte mousson du nord règne, qui dans le Bo Hai s'accompagne parfois de violents blizzards. Les typhons se produisent en été, et pendant la saison froide, il y a parfois des tempêtes. Les températures de l'air varient de 50 à 82 ° F (10 à 28 ° C) et les précipitations d'environ 20 pouces (500 mm) au nord à 40 pouces (1 000 mm) au sud. Le brouillard marin est fréquent le long des côtes, en particulier dans les zones d'eaux froides remontantes.

Hydrologie

Le courant chaud de la mer Jaune fait partie du courant de Tsushima, qui diverge près de la partie ouest de l'île japonaise de Kyushu et coule à moins de 0,5 mile (0,8 km) par heure vers le nord jusqu'au milieu de la mer. Le long des côtes continentales, des courants qui s'écoulent vers le sud prévalent, qui se renforcent sensiblement pendant la mousson d'hiver, lorsque l'eau est froide, trouble et de faible salinité.

L'amplitude des marées est élevée (13 à 26 pieds [4 à 8 mètres]) le long de la côte ouest moins profonde de la péninsule coréenne, avec une marée printanière maximale de près de 27 pieds (8,2 mètres). Le long des côtes de la Chine, il s'élève à environ 3 à 10 pieds (0,9 à 3 mètres), sauf autour du Bo Hai, où il est un peu plus élevé. En mer Jaune, les marées sont semi-diurnes (c'est-à-dire qu'elles montent deux fois par jour). Le système de marée tourne dans le sens antihoraire. La vitesse du courant de marée est généralement inférieure à 1 mile (1,6 km) par heure au milieu de la mer, mais, près des côtes et dans les détroits et canaux, des courants plus forts de plus de 3,5 miles (5,6 km) par heure sont enregistrés.

Les sections côtières les plus intérieures du Bo Hai gèlent en hiver, et la glace dérivante et les champs de glace entravent la navigation dans certaines parties de la mer Jaune. La température de surface varie du niveau de congélation en hiver dans le Bo Hai à des températures estivales de 72 à 82 ° F (22 à 28 ° C) dans les parties moins profondes.En hiver, la température et la salinité dans la mer sont homogènes de la surface au fond. Au printemps et en été, la couche supérieure est réchauffée et diluée par l'eau douce des rivières, tandis que l'eau plus profonde reste froide et saline. Cette couche profonde d'eau froide stagne et se déplace lentement vers le sud en été. Autour de cette masse d'eau, en particulier à son extrémité sud, on trouve des poissons de fond commerciaux. La salinité dominante dans la région est relativement faible: dans le Bo Hai, elle est de 30 à 31 parties pour mille, tandis que dans la mer Jaune proprement dite, elle est de 31 à 33 parties pour mille. Pendant la saison de mousson du sud-ouest (juin à août), l'augmentation des précipitations et du ruissellement entraîne une nouvelle réduction de la salinité dans la couche supérieure.

Aspects économiques

La mer Jaune, comme la mer de Chine orientale, est célèbre pour ses lieux de pêche. Les riches ressources halieutiques démersales (de fond) sont exploitées par les chalutiers chinois, coréens et japonais depuis des années. Bien que la capture annuelle globale ait augmenté, celle des Japonais a diminué, tandis que celle des Chinois et des Sud-Coréens a augmenté. Les principales espèces capturées sont la dorade, les croasseurs, le lézard, les crevettes, le poisson coutelas, le chinchard, les calmars et les flets; cependant, toutes les espèces sont surexploitées et les prises d'espèces particulièrement précieuses ont diminué.

L'exploration pétrolière a réussi dans les parties chinoise et nord-coréenne de la mer Jaune. En outre, la mer est devenue plus importante avec la croissance des échanges entre ses pays limitrophes. Les principaux ports chinois sont Dalian, Tianjin, Qingdao et Qinhuangdao; le principal port sud-coréen est Inchʾŏn (Incheon), le port extérieur de Séoul; et celui de la Corée du Nord est Nampʾo, le port extérieur de Pʾyŏngyang.