Le dioxyde de titane, également appelé titane, (TiO 2), un minéral blanc, opaque et naturel existant sous un certain nombre de formes cristallines, dont les plus importantes sont le rutile et l'anatase. Ces formes d'oxyde d'origine naturelle peuvent être exploitées et servir de source de titane commercial. Le dioxyde de titane est inodore et absorbant. Sa fonction la plus importante sous forme de poudre est celle d'un pigment largement utilisé pour conférer blancheur et opacité.
Le dioxyde de titane a été utilisé comme agent de blanchiment et d'opacification dans les émaux de porcelaine, leur conférant brillance, dureté et résistance aux acides. Dans les temps modernes, il est utilisé dans les cosmétiques, tels que les produits de soins de la peau et les lotions de protection solaire, avec des allégations selon lesquelles le dioxyde de titane protège la peau des rayons ultraviolets en raison de sa propriété d'absorber la lumière ultraviolette.
L'activité photocatalytique du dioxyde de titane conduit à des revêtements minces présentant des propriétés autonettoyantes et désinfectantes sous exposition aux rayons ultraviolets. Les alliages se caractérisent par leur légèreté et leur résistance à la traction très élevée (même à des températures élevées), une résistance élevée à la corrosion et une capacité à résister à des températures extrêmes.Ils sont donc principalement utilisés dans les avions, les tuyaux pour les centrales électriques, le blindage, les navires de guerre, les vaisseaux spatiaux et des missiles.
En raison de ses propriétés uniques, le dioxyde de titane est largement utilisé et est bien connu en nanoscience et nanotechnologie. Le dioxyde de titane a été l'un des premiers matériaux à être utilisé dans les produits de nanotechnologie. Cependant, la toxicité potentielle des nanoparticules de dioxyde de titane est un sujet controversé. De nombreuses entreprises cosmétiques utilisent des nanoparticules de dioxyde de titane. En raison de sa blancheur éclatante, il est utilisé dans des produits tels que les peintures, les revêtements, les papiers, les encres, le dentifrice, la poudre pour le visage et le colorant alimentaire.
Même s'il s'agit de l'un des produits chimiques les plus produits, les avantages réels et potentiels du dioxyde de titane ne sont pas sans controverse. L'inhalation de poussière peut provoquer des problèmes respiratoires. Le dioxyde de titane a été classé par le Centre international de recherche sur le cancer comme cancérogène du groupe 2B, un «cancérogène possible pour l'homme», d'après des études sur des rats qui ont inhalé la substance.
