Serpent Cerastes

Cerastes, genre de serpents venimeux vivant dans le désert de la famille des vipères, Viperidae. Il existe deux espèces, la vipère à cornes (C. cerastes), qui a généralement une écaille en forme de spinelle au-dessus de chaque œil, et la vipère commune, ou Sahara, (C. vipera), qui n'a pas ces écailles. Les deux espèces sont petites (rarement plus de 60 cm [environ 2 pieds] de long), trapues et à tête large et se trouvent en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.

Ces vipères sont des serpents pâles de couleur sable marqués de taches sombres ou de barres transversales. Ils s'enfouissent habituellement dans le sable pour se protéger du soleil et de la chaleur et aussi se retrouver en embuscade pour leur proie de lézards et de petits mammifères. Comme certains autres serpents du désert, ils se déplacent en sens inverse, c'est-à-dire en se déplaçant obliquement à travers le sable. Leur venin est relativement faible et est rarement mortel pour l'homme.