Oscillation australe, en océanographie et climatologie, une fluctuation interannuelle cohérente de la pression atmosphérique sur la région tropicale indo-pacifique. L'oscillation australe est la composante atmosphérique d'une seule interaction couplée à grande échelle appelée El Niño / oscillation australe (ENSO). La phase de l'oscillation australe à un moment donné peut être comprise à l'aide de l'indice d'oscillation australe (SOI), qui compare la différence de pression atmosphérique au-dessus de l'Australie et de l'Indonésie avec celle de l'est du Pacifique Sud.
climat: l'oscillation australe
Les anomalies de vent sont une manifestation d'une contrepartie atmosphérique à l'océan El Niño. Au tournant du siècle, le climatologue britannique
La circulation équatoriale subit des variations après des périodes irrégulières d'environ trois à huit ans en réponse aux changements de pression atmosphérique dans la région tropicale indo-pacifique. L'affaiblissement du vent d'est en ouest pendant une phase de l'oscillation australe permet à l'eau chaude de la marge ouest de retomber vers l'est en augmentant le débit du contre-courant équatorial. Les températures de l'eau de surface et le niveau de la mer diminuent à l'ouest et augmentent à l'est, produisant un événement appelé El Niño. L'effet ENSO combiné a reçu beaucoup d'attention car il est associé à la variabilité climatique à l'échelle mondiale.
En 1904, le climatologue britannique Gilbert Walker a entrepris de déterminer les liens entre la mousson asiatique et d'autres fluctuations climatiques dans le monde afin de prédire les années de mousson inhabituelles qui provoquent la sécheresse et la famine dans le secteur asiatique. Ignorant tout lien avec El Niño, il a découvert que la pression atmosphérique fluctuait dans la région tropicale indo-pacifique, qu'il appelait l'oscillation australe. Pendant des années de précipitations réduites sur le nord de l'Australie et de l'Indonésie, la pression dans cette région (par exemple, dans ce qui est maintenant Darwin et Jakarta) était anormalement élevée et les modèles de vent ont été modifiés. Simultanément, dans l'est du Pacifique Sud, les pressions étaient inhabituellement faibles, en corrélation négative avec celles de Darwin et de Jakarta. Un indice d'oscillation australe, basé sur les différences de pression entre les deux régions (est moins ouest), a montré de faibles valeurs négatives à ces moments, qui ont été appelés la «phase basse» de l'oscillation australe. Pendant les années de «phase élevée» plus normales, les pressions étaient faibles en Indonésie et élevées dans le Pacifique oriental, avec des valeurs élevées et positives de l'indice SOI. Dans des articles publiés dans les années 1920 et 1930, Walker a fourni des preuves statistiques d'anomalies climatiques généralisées dans le monde entier associées à la "balançoire" de la pression de l'oscillation australe.
Dans les années 1950, des années après les recherches de Walker, il a été noté que les années de phase basse du SOI correspondaient à des périodes de températures océaniques élevées le long de la côte péruvienne. Aucun lien physique entre l'oscillation australe et El Niño n'a été reconnu jusqu'à ce que Jacob Bjerknes, au début des années 1960, essaie de comprendre la grande échelle géographique des anomalies observées pendant l'événement El Niño de 1957-1958. Bjerknes, météorologue, a formulé le premier modèle conceptuel des interactions océan-atmosphère à grande échelle qui se produisent pendant les épisodes El Niño.
