Guerrilla, également orthographié guérilla, membre d'une force militaire irrégulière combattant à petite échelle des actions limitées, de concert avec une stratégie politico-militaire globale, contre les forces militaires conventionnelles. Les tactiques de guérilla impliquent des opérations d'attaque en constante évolution et incluent le recours au sabotage et au terrorisme.
TE Lawrence: chef de guérilla
Lawrence n'était pas le seul officier à s'impliquer dans le soulèvement arabe naissant, mais de son propre petit coin de la péninsule arabique
Un bref traitement de la guérilla suit. Pour un traitement complet, voir la guérilla.
Le mot guérilla (le diminutif de la guérilla espagnole, «guerre») a d'abord été utilisé pour décrire les irréguliers hispano-portugais, ou guérilleros (également appelés partisans et insurgés), qui ont aidé le duc de Wellington à chasser les Français de la péninsule ibérique pendant la campagnes de 1809-1813. Traditionnellement, la guérilla a été une arme de protestation contre les torts présumés imposés à un peuple par un envahisseur étranger ou un gouvernement au pouvoir. Les guérilleros peuvent opérer indépendamment ou compléter des opérations militaires orthodoxes.
La stratégie sous-jacente dans la guérilla est de harceler l'ennemi jusqu'à ce que des forces militaires suffisantes soient constituées pour le vaincre au combat ou jusqu'à ce qu'une pression politique et militaire suffisante soit exercée pour l'amener à rechercher la paix. Le général chinois Sun-tzu (vers 350 avant JC) a établi les règles essentielles de la tactique de guérilla dans The Art of War, prônant la tromperie et la surprise. À l'époque napoléonienne, l'officier et érudit prussien Carl von Clausewitz a soutenu que l'érosion de la volonté de combattre de l'ennemi était de première importance et que la guerre partisane pouvait aider à détruire cette volonté.
La plupart des guerres révolutionnaires menées depuis la Seconde Guerre mondiale ont utilisé, au moins partiellement, les enseignements du leader communiste chinois Mao Zedong. Bien qu'étudiant dévoué de Marx et de Lénine, Mao était guidé par sa propre expérience en tant que chef de guérilla essayant de renverser le gouvernement nationaliste de Chiang Kai-shek, ce qui l'a amené à conclure que la révolution communiste en Chine ne proviendrait pas du prolétariat urbain mais des paysans ruraux.
Un objectif politique est essentiel à la guérilla, et les écrits révolutionnaires soulignent l'affiliation des guérilleros avec les personnes qui les soutiennent et leur fournissent sanctuaire, fournitures et informations. Cependant, lorsque la guérilla recourt à des tactiques terroristes, la loyauté du peuple peut faiblir et, si les forces en défense répondent en nature, la population craint les deux parties et peut coopérer avec toute partie actuellement sous contrôle.
La guérilla exige un leadership extraordinaire à tous les niveaux. Les chefs de guérilla qui réussissent - parmi eux TE Lawrence, Mao, Josip Broz Tito, Ho Chi Minh et Fidel Castro, qui venaient généralement de milieux civils - sont capables d'attirer, d'organiser et d'inspirer leurs partisans tout en leur inculquant une discipline militaire.
Il est essentiel dans la guerre de contre-guérilla pour un gouvernement au pouvoir de reconnaître les conditions politiques et socio-économiques qui ont donné naissance au mouvement de guérilla. Bien que la première priorité d'un gouvernement soit de rétablir l'ordre public, il doit prendre des mesures civiles et militaires - y compris une réforme sociale et économique - afin de supprimer efficacement une insurrection de guérilla.
