fourneau

Four, structure dans laquelle la chaleur utile est produite par combustion ou par d'autres moyens. Historiquement, le four est né du foyer et du poêle, suite à la disponibilité du charbon pour le chauffage. Un four à charbon est composé de plusieurs éléments: une chambre contenant une grille sur laquelle a lieu la combustion et à travers laquelle les cendres tombent pour être éliminées; une cheminée pour évacuer la fumée et fournir un courant d'air; une autre source d'approvisionnement en air pour aider à brûler les gaz volatils et les hydrocarbures; et une surface métallique sur laquelle passent les gaz chauds et qui transfère la chaleur à l'eau ou à l'air en circulation. Les fours à charbon sont encore largement utilisés dans l'industrie, où ils sont généralement équipés de chauffeurs mécaniques.

L'énergie chimique est transformée en chaleur en brûlant des combustibles tels que le charbon, le bois, le pétrole et les gaz d'hydrocarbures. L'énergie électrique est transformée en chaleur dans un four électrique ou un brûleur électrique (voir four électrique). L'énergie du rayonnement solaire est utilisée dans le four solaire (voir la photographie), un appareil pour concentrer de grandes quantités d'énergie solaire dans une petite zone. L'énergie nucléaire est transformée en énergie thermique dans les réacteurs atomiques, de sorte que ceux-ci fonctionnent comme des fours dans les centrales nucléaires. Les fours peuvent appliquer leur chaleur à d'autres appareils, comme les chaudières, les fours et les fours, ou ils peuvent l'appliquer directement au matériau en cours de traitement, comme dans la production d'acier.