Sacramento, ville, capitale de la Californie, États-Unis, et siège (1850) du comté de Sacramento, dans la partie centre-nord de l'État. Il est situé dans la vallée de Sacramento (la partie nord de la vaste vallée centrale) le long de la rivière Sacramento à sa confluence avec la rivière américaine, à environ 90 miles (145 km) au nord-est de San Francisco et 45 miles (72 km) au nord de Stockton. Le site de la ville lui-même est plat, mais le terrain s'élève progressivement vers l'est à l'approche des contreforts de la Sierra Nevada. La région connaît des étés longs, chauds et secs et des hivers frais et humides avec des périodes de brouillard périodiques.
Sacramento, l'une des plus anciennes communautés constituées de l'État, se trouve au cœur d'une région métropolitaine de quatre comtés. Les banlieues - concentrées en grande partie au nord et à l'est de la ville - comprennent Citrus Heights, Folsom, Carmichael, North Highlands et Roseville; les autres communautés comprennent Parkway (sud) et West Sacramento (ouest). Inc. ville, 1850. Superficie de la ville, 99 milles carrés (256 km carrés). Pop. (2000) 407 018; Zone de métro Sacramento-Arden-Arcade-Roseville, 1 796 857; (2010) 466 488; Zone de métro Sacramento-Arden-Arcade-Roseville, 2149127.
Histoire
Les peuples Maidu étaient les premiers habitants de la région. Dans les années 1770, la vallée a été visitée par l'explorateur espagnol Pedro Fages, qui a nommé la rivière pour les sacrements religieux chrétiens. Le pionnier suisse d'origine allemande John Sutter a établi la colonie de Nueva Helvetia (Nouvelle-Suisse) en 1839 sur le site, une concession foncière mexicaine, et à partir de 1840, a construit un poste de commerce palissadé connu sous le nom de Sutter's Fort (aujourd'hui un parc historique d'État). Sa communauté, initialement peuplée d'immigrants suisses, prospéra comme centre agricole et refuge pour les pionniers américains jusqu'à la ruée vers l'or de 1849. C'est dans une scierie que Sutter construisait, à environ 35 miles (55 km) au nord-est de la rivière American, près de Coloma, que son menuisier en chef, James W. Marshall, trouva le premier or le 24 janvier 1848. Des hordes de prospecteurs pillèrent La propriété de Sutter et, profondément endetté, il a cédé ses terres à son fils, qui a aménagé la ville actuelle cette année-là.
Bénéficiant du commerce minier, Sacramento a connu une croissance rapide et a été le théâtre d'une émeute de squatteurs armés sur la légalité de la subvention de Sutter. Avec une population de plus de 10 000 habitants en 1854, elle a été choisie capitale de l'État. Au cours de ses premières décennies, Sacramento a subi plusieurs inondations et incendies dévastateurs; les mesures ultérieures (digues et construction en maçonnerie) ont atténué ces problèmes. Véritable plaque tournante du transport fluvial depuis que Sutter a lancé un service de bateaux à vapeur, Sacramento était le terminus ouest du Pony Express et le premier chemin de fer de Californie (1856; le Sacramento Valley Railroad to Folsom). Plus important encore, quatre marchands de Sacramento - Charles Crocker, Mark Hopkins, Collis P. Huntington et Leland Stanford - ont financé la construction du Central Pacific Railroad. S'étendant vers l'est depuis la ville, il a achevé la première liaison ferroviaire transcontinentale du pays lorsqu'il a été rejoint à l'Union Pacific Railroad à Promontory Point, dans l'Utah, en mai 1869.
En 1862, les magasins centraux du Central Pacific Railroad étaient situés à Sacramento, et ils étaient jusque dans les années 1950 le plus grand employeur de la ville, avec un pic d'emploi d'environ 5000 personnes pendant la Seconde Guerre mondiale. Les magasins étaient l'un des plus grands sites industriels à l'ouest du Mississippi et, jusqu'à leur fermeture en 1993, pratiquement chaque pièce de matériel roulant du Pacifique central (plus tard du sud) a été construite ou entretenue dans ces magasins. Aujourd'hui, le site de 245 acres (100 hectares) est l'un des plus grands projets de remplissage urbain du pays, prévu pour accueillir un développement à usage mixte autour d'un noyau de bâtiments commerciaux historiques, dont le plus ancien date de 1869.
La rivière Sacramento a été draguée au début du XXe siècle, ce qui a fourni aux navires un accès saisonnier à la mer; un canal plus récent, ouvert en 1963 vers la baie de San Francisco, a fait de Sacramento un port en eau profonde toute l'année.
Après l'apogée de la ruée vers l'or, la population de Sacramento n'a cessé de croître jusqu'aux premières décennies du 20e siècle, quand elle a commencé à augmenter plus rapidement. Les gens étaient attirés par les industries agricoles en expansion de la région et, à partir des années 40, ses installations militaires (maintenant fermées). La ville a commencé à annexer une grande partie des terres qui l'entourent (y compris la ville de North Sacramento en 1964), multipliant par sept sa superficie entre 1940 et 2000; au cours de cette même période, la population de Sacramento a presque quadruplé. Les citoyens d'ascendance européenne, longtemps la grande majorité de la population de la ville, constituent désormais moins de la moitié. Les Hispaniques représentent la composante à la croissance la plus rapide, représentant plus d'un cinquième du total; il existe également des groupes importants d'Afro-américains et de personnes d'origine asiatique.
