Pie II, nom original Enea Silvio Piccolomini, (né le 18 octobre 1405, Corsignano [aujourd'hui Pienza], République de Sienne [Italie] —décédé le 14 août 2015, 1464, Ancône, États pontificaux), éminent humaniste italien et politicien astucieux qui en tant que pape (régné en 1458-1644) tenta d'unir l'Europe dans une croisade contre les Turcs à un moment où ils menaçaient de envahir toute l'Europe. Il a écrit volumineusement sur les événements de sa journée.
Jeunesse et carrière
Enea Silvio Piccolomini est née dans le village de Corsignano, près de Sienne, en Italie, dans une famille noble dans des circonstances très réduites. Il a acquis son éducation humaniste par un travail assidu dans des conditions défavorables. Pour gagner sa vie, il devint secrétaire du cardinal Domenico Capranica et l'accompagna au concile de Bâle, une réunion des évêques concernés par la réforme de l'église (1431-1437), qui était déjà en désaccord avec le pape Eugène IV. Avec le cardinal Niccolò Albergati, il a visité de nombreux pays européens en mission diplomatique. De retour à Bâle en 1436, il devient fonctionnaire du conseil, ce qui lui donne l'occasion de montrer sa grande habileté d'orateur. Il devint secrétaire de l'antipape Félix V, élu le 5 novembre 1439 par le reste des évêques de Bâle, qui refusa d'obéir à l'ordre du pape Eugène de transférer le conseil à Ferrare et Florence.
En tant que représentant du reste de Bâle à la Diète (assemblée impériale) de Francfort, il attire l'attention de Frédéric III d'Autriche, qui l'invite à Vienne (1442) et en fait le poète impérial lauréat et son secrétaire particulier. Sur ce, il a rompu ses liens avec l'antipape en 1445 et a été absous de l'interdiction d'excommunication qu'il avait subie. Une grave maladie l'aurait conduit à modifier sa vie dissolue (il était le père de plusieurs enfants illégitimes). Au nom de Frédéric, il proposa de mettre fin à la rivalité entre le conseil pontifical de Florence et le conseil rebelle de Bâle en convoquant un troisième conseil, mais ne pouvait persuader ni Eugène ni les évêques de Bâle. Jusqu'alors profane, Enea a reçu des ordres sacrés en 1446. Il a ensuite réussi à calmer la tempête provoquée par la déposition d'Eugenius de deux des archevêques électeurs allemands et était principalement responsable de la réconciliation des princes allemands avec le pape et du retrait de Frédéric du soutien à la à Bâle.
Fait évêque de Trieste par le nouveau pape, Nicolas V, en 1447, il a poursuivi sa médiation réussie entre les États allemands et le Saint-Siège, expliquant dans une «lettre de rétractation» son changement de rôle de soutenir Bâle à être l'avocat de la papauté. Il a été transféré en 1449 au siège de Sienne, où il pouvait encore être au service du roi Frédéric en négociant son mariage avec une princesse portugaise et en organisant son couronnement comme empereur romain à Rome par Nicolas V (1452). Le successeur de Nicolas, Calixtus III (1455–1458), fit du cardinal-prêtre Enea de Santa Sabina une récompense pour avoir négocié la paix avec Alphonse V, roi d'Aragon et de Naples, et le persuadant de coopérer à la croisade contre les Turcs que Calixtus était promouvoir énergiquement.
Pontificat
À la mort de Calixte, Enea Silvio a été élu pape Pie II (19 août 1458). En tant que pape, il avait un objectif principal: organiser une grande croisade pour repousser les Turcs qui, ayant capturé Constantinople en 1453, menaçaient de envahir le reste de l'Europe. Il a convoqué les princes chrétiens à un congrès à Mantoue pour étudier et faire face au danger. Lorsqu'il est arrivé le jour fixé, le 1er juin 1459, il était seul. Très progressivement, certains sont venus, mais seulement pour se disputer des avantages pour eux-mêmes.
La diplomatie patiente du pape a peu réussi. La condition du succès était de rétablir la paix en Occident. En Italie, Piex a lentement repris le contrôle des États pontificaux. Ses négociations avec la France pour l'abrogation de la sanction pragmatique de Bourges (de 1438, qui rendait la France largement indépendante de la papauté sous juridiction ecclésiastique) échouèrent avec le roi Charles VII mais réussirent avec son fils Louis XI (1461). Le cardinal grec Bessarion a été envoyé en Allemagne (1460) pour promouvoir la croisade, mais les querelles et les guerres locales ont bloqué ses efforts. Il a également échoué à Vienne et est retourné à Rome l'année suivante, mais a connu un certain succès plus tard à Venise. Les guerres au Tyrol et la discorde en Bohême ont accru l'agitation générale. Une accalmie dans certaines hostilités et des promesses de soutien de l'empereur Frédéric et Philippe le Bon, duc de Bourgogne, encouragèrent le pape intrépide mais malade à proclamer en octobre 1463 une croisade qu'il dirigeait lui-même. Pie quitte Rome le 18 juin 1464 pour le rendez-vous des armées à Ancône, un port de mer Adriatique sur la côte est de l'Italie, où il arrive pour trouver presque personne. Deux navires vénitiens sont arrivés le 11 août. Piex est décédé dans la nuit du 14 au 15 août. Son cœur était enterré à Ancône, faisant toujours face, pour ainsi dire, à l'infidèle Est. Son corps a été emmené à Rome et enterré à Saint-Pierre; il a été transféré à l'église de San Andrea della Valle lors de la construction du nouveau Saint-Pierre.
