AINS, en anti-inflammatoire non stéroïdien complet, médicament qui réduit l'inflammation et est efficace contre la douleur (voir analgésique) et la fièvre. La plupart des AINS sont disponibles sans ordonnance et sont généralement utilisés pendant de courtes périodes pour une douleur légère.
Les AINS agissent en inhibant la synthèse de molécules appelées prostaglandines, qui sont d'importants médiateurs de l'inflammation et de la douleur. Les prostaglandines sont synthétisées dans la paroi des vaisseaux sanguins et agissent localement pour détendre les vaisseaux sanguins, entraînant une augmentation du flux sanguin. Après une insulte ou une blessure aux tissus, ce processus entraîne une inflammation.
L'aspirine est techniquement un AINS, mais le terme est généralement appliqué à une nouvelle classe de médicaments, y compris l'ibuprofène et des médicaments similaires (par exemple, le naproxène, le kétoprofène) qui, comme l'aspirine, inhibent la synthèse des prostaglandines. Ils ont tendance à ne produire que des effets secondaires bénins, bien qu'une utilisation prolongée ou une surutilisation puisse entraîner des saignements gastro-intestinaux; les médicaments sont également associés à un risque accru d'effets cardiovasculaires indésirables.
