Lajos Kossuth, leader politique hongrois

Lajos Kossuth, (né le 19 septembre 1802, Monok, Hung. - décédé le 20 mars 1894, Turin, Italie), réformateur politique qui a inspiré et mené la lutte de la Hongrie pour l'indépendance de l'Autriche. Sa brève période de pouvoir dans les années révolutionnaires de 1848 et 1849, cependant, a été terminée par les armées russes.

Début de carrière

Le père de Kossuth est venu de Slovaque, sa mère d'origine allemande locale. La famille était noble et de création ancienne mais pas riche, et le père de Kossuth gagnait sa vie en tant qu'avocat pour les familles locales. Les Kossuth étaient luthériens et les jeunes Lajos étudiaient à l'académie protestante de Sárospatak. Après avoir postulé sans succès à un poste dans la fonction publique, il a trouvé un emploi dans son comté natal de Zemplén en tant qu'agent auprès de l'un des clients de son père, la comtesse Etelka Andrássy, avec laquelle il s'est lié. Il a accompli un travail remarquable pendant la grande épidémie de choléra de 1831, mais a trouvé sa vie étroite et frustrante; il souffrait également, comme il le ferait toute sa vie, de gêne financière. En 1832, son employeur le fit envoyer à la Diète nationale de Pozsony (aujourd'hui Bratislava) comme délégué suppléant d'un de ses proches.

Journalisme politique

Lors de cette «longue diète», la nouvelle génération de réformateurs hongrois montait sa première offensive à grande échelle contre le système absolutiste et obscurantiste sous lequel la Hongrie était alors dirigée depuis Vienne, et dans son atmosphère excitée, Kossuth développa sa philosophie politique et sociale du radicalisme avancé. Il n'y avait aucun postulat du libéralisme européen de l'époque qu'il n'a pas brûlé de voir se réaliser en Hongrie - aucun abus ou injustice n'y est resté sans remède. Mais la liberté signifiait pour lui, avant tout, la liberté nationale, et il sentait passionnément que, jusqu'à ce que la Hongrie jouisse de facto de la liberté intérieure à laquelle ses lois lui donnaient droit, aucun progrès social ou économique n'était possible. La première bataille doit donc être politique. Sanglant et impulsif, il était aveugle aux dangers d'un défi trop fort à Vienne.

Le mandat de Kossuth ne lui permettait pas de participer aux débats de la Diète, mais il a trouvé un moyen d'exprimer ses vues. A cette époque, les actes de la Diète n'étaient pas publiés et Kossuth a eu l'idée de publier des lettres les décrivant. Ces rapports, qui n'étaient pas des comptes rendus in extenso mais des impressions colorées à peine distinguables des brochures politiques, ont été copiés à la main par de jeunes aides enthousiastes et diffusés dans toute la Hongrie. Brillamment écrits, ils ont été lus largement et avidement, et, lorsque la Diète a pris fin en 1836, l'assemblée du comté de Pest l'a invité à écrire une série similaire sur ses travaux. Maintenant, cependant, il n'était plus protégé par l'immunité parlementaire et le 4 mai 1837, il fut arrêté et, après 18 mois de détention, condamné à trois ans de prison pour subversion.

Libéré sous amnistie en 1840, Kossuth s'est trouvé un héros populaire. Le propriétaire d'un journal bimensuel, le Pesti Hirlap, en a fait son éditeur. Ses articles ont été écrits dans un style fluide et séduisant et lui ont valu d'innombrables passionnés en même temps qu'ils alarmaient les autorités autrichiennes, les conservateurs hongrois et même les réformateurs modérés de Hongrie. Il a également contrarié les Croates et les non-Magyars de Hongrie par son insistance chauvine sur la suprématie de son élément magyar. En 1844, son éditeur le renvoya et on lui refusa la permission de créer son propre journal. Metternich lui a offert un emploi journalistique au service du gouvernement, mais il a refusé. Sa prochaine entreprise, inspirée des écrits de l'économiste et promoteur industriel allemand Friedrich List, fut de fonder une société de promotion de l'industrie hongroise, avec l'objectif ultime de parvenir à une plus grande indépendance économique. Ce programme s'est avéré un fiasco mais lui a fourni une plate-forme pour une agitation continue.