Kératine, protéine structurale fibreuse des cheveux, des ongles, de la corne, des sabots, de la laine, des plumes et des cellules épithéliales dans les couches les plus externes de la peau. La kératine remplit d'importantes fonctions structurelles et protectrices, en particulier dans l'épithélium. Certaines kératines régulent également les activités cellulaires clés, telles que la croissance cellulaire et la synthèse des protéines.
protéine: kératine
La kératine, la protéine structurelle des cellules épithéliales dans les couches les plus externes de la peau, a été isolée des cheveux, des ongles,
Les protéines de kératine peuvent être subdivisées en alpha-kératines et bêta-kératines, en fonction de leur structure secondaire (la géométrie de leurs chaînes polypeptidiques, qui est influencée par la liaison hydrogène). Les alpha-kératines, qui se trouvent dans les cheveux, la peau et la laine des mammifères, sont principalement de structure fibreuse et hélicoïdale. En revanche, les bêta-kératines, qui se produisent chez les oiseaux et les reptiles, sont constituées de feuilles parallèles de chaînes polypeptidiques. La composition en acides aminés de la kératine varie également en fonction du tissu dans lequel elle se trouve et de sa fonction. Les résidus de cystéine, qui deviennent liés par covalence via des liaisons disulfure, forment des cystines. Les cystines sont responsables de la grande stabilité de la kératine.
La kératine est complètement insoluble dans l'eau chaude ou froide et n'est pas attaquée par les enzymes protéolytiques (les enzymes qui clivent les molécules de protéines). La longueur des fibres kératiniques dépend de leur teneur en eau: une hydratation complète (environ 16% d'eau) augmente leur longueur de 10 à 12%.
