Updraft et downdraft, en météorologie, courants d'air ascendants et descendants, respectivement, qui sont dus à plusieurs causes. Le chauffage local du sol pendant la journée fait que l'air de surface devient beaucoup plus chaud que l'air au-dessus et, parce que l'air plus chaud est moins dense, il monte et est remplacé par de l'air plus froid descendant. Le courant ascendant vertical, appelé thermique, peut atteindre une altitude de 3 km (2 miles) ou plus. Plus le rayon du thermique est grand, plus il est susceptible de monter. Les courants ascendants et descendants se produisent également dans le cadre de la turbulence créée lorsque l'air passe au-dessus des barrières topographiques telles que les montagnes.
orage: Mises à jour et rétrogradations
Les courants ascendants et descendants des orages isolés ont généralement un diamètre d'environ 0,5 à 2,5 km (0,3 et 1,6 mille) à des altitudes
De forts courants ascendants et descendants se produisent également dans les orages. Les courants ascendants caractérisent le développement précoce d'une tempête, au cours de laquelle l'air chaud monte au niveau où la condensation commence et les précipitations commencent à se développer. Dans une tempête mature, des courants ascendants sont présents aux côtés des courants descendants causés par le refroidissement et la chute des précipitations. Ces courants descendants, provenant de niveaux élevés, contiennent de l'air froid et dense qui se propage au sol sous forme de coin d'air froid. Les changements brusques de direction du vent associés aux courants descendants près du sol constituent une menace pour les aéronefs lors de l'atterrissage et du décollage. Les courants descendants intenses sont appelés rafales descendantes ou microrafales.
