Zhengzhou, romanisation de Wade-Giles Cheng-chou, anciennement (1913-1949) Zhengxian, ville et capitale du Henan sheng (province), Chine. Situé dans la partie centre-nord de la province, il est situé au sud du Huang He (fleuve Jaune) où sa vallée s'élargit dans la grande plaine et à l'extrémité orientale des montagnes Xiong'er. La ville est au point de croisement de la route nord-sud longeant les montagnes Taihang et les montagnes de l'ouest du Henan et la route est-ouest le long de la rive sud du Huang He. Zhengzhou, capitale provinciale du Henan depuis 1954, forme un shi (municipalité) au niveau de la préfecture.
Depuis 1950, des découvertes archéologiques ont montré qu'il y avait des établissements néolithiques dans la région et que la culture de l'âge du bronze Shang, qui y a prospéré à partir d'environ 1500 avant JC, était centrée sur une ville fortifiée. En dehors de cette ville, en plus des vestiges de grands édifices publics, un complexe de petites colonies a été découvert. Le site est généralement identifié avec la capitale Shang d'Ao. Les Shang, qui ont continuellement déplacé leur capitale, ont quitté Ao, peut-être au 13e siècle avant JC. Le site est néanmoins resté occupé; Des tombes de Zhou (après 1050 av. JC) ont également été découvertes. Traditionnellement, on considère que dans la période de Zhou occidental (1111–771 avant notre ère), il est devenu le fief d'une famille nommée Guan. De là dérive le nom porté par le comté depuis la fin du 6ème siècle avant JC - Guancheng («Ville des Guan»). La ville est d'abord devenue le siège d'une administration préfectorale en 587 après JC, lorsqu'elle a été nommée Guanzhou. En 605, il fut appelé pour la première fois Zhengzhou - un nom sous lequel il est pratiquement connu depuis. Il a atteint sa plus grande importance sous les dynasties Sui (581–618 ce), Tang (618–907) et Song (960–1127), lorsqu'il était le terminus du nouveau canal de Bian, qui reliait le Huang He à la Nord Ouest. Là, à un endroit appelé Heyin, un vaste complexe de greniers a été établi pour approvisionner les capitales de Luoyang et Chang'an (aujourd'hui Xi'an) à l'ouest et les armées frontalières au nord. Pendant la période Song, cependant, le transfert de la capitale vers l'est à Kaifeng a privé Zhengzhou d'une grande partie de son importance.
En 1903, le chemin de fer Beijing-Hankou est arrivé à Zhengzhou, et en 1909, la première étape du chemin de fer Longhai lui a donné une liaison est-ouest avec Kaifeng et Luoyang; il a ensuite été étendu vers l'est jusqu'à la côte à Lianyungang, dans la province du Jiangsu, et vers l'ouest jusqu'à Xi'an, dans la province du Shaanxi, ainsi que dans l'ouest du Shaanxi. Zhengzhou est ainsi devenue une importante jonction ferroviaire et un centre régional pour le coton, les céréales, les arachides (arachides) et d'autres produits agricoles. Au début de 1923, une grève des travailleurs a commencé à Zhengzhou et s'est étendue le long de la voie ferrée avant d'être supprimée; une tour double de 17 étages au centre de la ville commémore la grève. En 1938, pendant la guerre avec le Japon, l'armée nationaliste chinoise en retraite a fait sauter les digues retenant le Huang He à environ 32 kilomètres au nord-est de la ville, inondant une vaste zone. Vers la même époque, dans leur volonté de délocaliser l'industrie à l'intérieur du pays loin des Japonais envahisseurs, les Chinois ont transféré toutes les usines industrielles locales vers l'ouest.
Lorsque la République populaire a été établie en 1949, Zhengzhou était un centre commercial et administratif, mais elle n'avait pratiquement pas d'industrie. Parce qu'il était le centre d'un quartier de coton densément peuplé, il a été développé en une ville industrielle, avec une industrie concentrée sur le côté ouest afin que les vents du nord-ouest dominants chassent les fumées de la ville. Il existe des usines de coton-textile, des filatures, des usines de machines textiles, des minoteries, des usines de tabac et de cigarettes et diverses usines de transformation des aliments; le charbon est extrait à proximité. Zhengzhou possède également une usine de réparation de locomotives et de matériel roulant, une usine d'assemblage de tracteurs et une centrale thermique. La croissance industrielle de la ville a entraîné une forte augmentation de la population, principalement des travailleurs industriels du nord. Des arbres ont été plantés dans toute la zone métropolitaine de la ville, retenant le sable qui soufflait autrefois en rafales épaisses à travers la ville. Un projet de dérivation d'eau et une station de pompage, construits en 1972, assurent l'irrigation des campagnes environnantes. Zhengzhou est le centre culturel du Henan, avec de nombreux collèges, universités et instituts de recherche. Pop. (2002 est.) Ville, 1 170 828; (Est.2007) agglomération urbaine, 2636000.
