Église d'Écosse, église nationale d'Écosse, qui a accepté la foi presbytérienne au cours de la Réforme du XVIe siècle.
Selon la tradition, la première église chrétienne d'Écosse a été fondée à environ 400 par Saint Ninian. Au 6ème siècle, les missionnaires irlandais comprenaient St. Columba, qui s'est installée à Iona vers 563. En 1192, l'église écossaise a été déclarée «fille spéciale» du siège romain, soumise uniquement au pape. St. Andrews est devenu un siège archiépiscopal en 1472, suivi de Glasgow en 1492.
Les premiers réformateurs écossais étaient sous influence luthérienne mais ont ensuite été influencés par les réformateurs suisses. Le ton calviniste de la Réforme écossaise était attribuable à John Knox, qui devint le chef de la Réforme écossaise. L'admiration de Knox pour John Calvin et pour la Réforme que Calvin a menée à Genève est évidente dans Knox's Scots Confession, dans le Book of Common Order (souvent connu sous le nom de Knox's liturgy) et dans le Book of Discipline, dont le dernier a discuté d'un plan pour une église pieuse et le Commonwealth. Les réformateurs écossais ont tenu un parlement en août 1560, qui a aboli l'autorité du pape en Écosse, a adopté la confession écossaise et a interdit la célébration de la messe.
Après la rupture avec Rome, il était incertain pendant plus d'un siècle si l'église en Ecosse serait épiscopale ou presbytérienne au gouvernement. Charles Ier, qui dirigeait l'Écosse et l'Angleterre, préférait la forme épiscopale, tandis que le peuple écossais insistait sur la forme presbytérienne. La lutte fut longue et compliquée, mais, lorsque William et Mary devinrent les monarques anglais en 1689, le presbytérianisme fut définitivement établi en Écosse par acte constitutionnel.
De nouveaux problèmes se sont alors développés. À la fin du XVIIe siècle, un grand groupe de membres du clergé essentiellement professionnels appelés Modérés est devenu influent dans l'église. Ils ont été opposés par les évangéliques, qui tenaient fermement au calvinisme traditionnel de la confession de Westminster.
Lorsque le Parlement britannique a rétabli le patronage en Écosse en 1712, le peuple a perdu le droit d'élire ses pasteurs parmi les propriétaires fonciers, ce qui a placé l'Église d'Écosse sous le contrôle des ministres modérés.
Les dissensions entre les modérés et les évangéliques, qui avaient été renforcées par les réveils religieux et le mouvement des écoles du dimanche, ont augmenté de 1833 à 1843. Enfin, un grand groupe, dirigé par Thomas Chalmers, a quitté l'église établie et a formé, en 1843, une église libre d'Écosse. Tous les missionnaires de l'Église d'Écosse, sauf un, et la plupart de ses meilleurs érudits ont rejoint l'Église libre.
Progressivement, une meilleure direction a remplacé le parti modéré de l'Église d'Écosse. Le patronage a été aboli en 1874 et des relations plus étroites avec l'Église libre se sont développées. En 1921, l'État a rompu ses anciennes relations avec l'Église d'Écosse, lui laissant l'Église nationale mais pas l'Église d'État établie. Après plusieurs années de négociations, les deux Églises se sont unies en 1929 sous l'ancien nom de l'Église d'Écosse.
Par la suite, l'église a continué à être active dans l'œuvre missionnaire et à prendre une part active au mouvement œcuménique protestant. Les initiatives pour l'affilier à l'Église d'Angleterre ont été rejetées en 1959 et 1971.
