Papyrus, matériel d'écriture des temps anciens et aussi la plante dont il est dérivé, Cyperus papyrus (famille des Cyperaceae), également appelé plante à papier. La plante de papyrus a longtemps été cultivée dans la région du delta du Nil en Égypte et a été collectée pour sa tige ou tige, dont la moelle centrale a été coupée en fines lanières, pressées ensemble et séchées pour former une surface d'écriture mince et lisse.
littérature biblique: Papyri
Les premiers témoins manuscrits du Nouveau Testament (IIe-VIIIe siècles) sont des papyrus trouvés principalement conservés en fragments dans les sables secs d'Égypte.
Le papyrus est une plante aquatique herbeuse qui a des tiges ligneuses triangulaires et qui pousse jusqu'à 4,6 m (environ 15 pieds) de haut dans une eau qui coule doucement jusqu'à 90 cm (3 pieds) de profondeur. La tige triangulaire peut atteindre une largeur pouvant atteindre 6 cm. La plante de papyrus est maintenant souvent utilisée comme ornement de piscine dans les zones chaudes ou dans les vérandas. Le papyrus nain (C. isocladus, également appelé C. papyrus 'Nanus'), atteignant 60 cm de haut, est parfois en pot et cultivé à l'intérieur.
Les anciens Égyptiens utilisaient la tige de la plante de papyrus pour fabriquer des voiles, des tissus, des nattes, des cordes et, surtout, du papier. Le papier à base de papyrus était le principal matériau d'écriture dans l'Égypte ancienne, a été adopté par les Grecs et a été largement utilisé dans l'Empire romain. Il a été utilisé non seulement pour la production de livres (sous forme de rouleau ou de rouleau) mais également pour la correspondance et les documents juridiques. Pline l'Ancien a rendu compte de la fabrication de papier à partir de papyrus. Les couches fibreuses à l'intérieur de la tige de la plante ont été enlevées et un certain nombre de ces bandes longitudinales ont été placées côte à côte puis croisées à angle droit avec un autre ensemble de bandes. Les deux couches ont formé une feuille, qui a ensuite été humidifiée et pressée. Lors du séchage, la sève gluante de la plante agissait comme un adhésif et cimentait les couches ensemble. Le drap a finalement été martelé et séché au soleil. Le papier ainsi formé était de couleur blanc pur et, s'il était bien fait, il était exempt de taches, de taches ou d'autres défauts. Un certain nombre de ces feuilles ont ensuite été assemblées avec de la pâte pour former un rouleau, avec généralement pas plus de 20 feuilles pour un rouleau.
Le papyrus était cultivé et utilisé pour l'écriture par les Arabes d'Égypte jusqu'au moment où la fabrication croissante de papier à partir d'autres fibres végétales aux 8e et 9e siècles rendait le papyrus inutile. Au 3ème siècle, le papyrus avait déjà commencé à être remplacé en Europe par le vélin moins cher, ou parchemin, mais l'utilisation du papyrus pour les livres et les documents a persisté sporadiquement jusqu'au 12ème siècle environ.
