Irving Kristol, intégralement Irving William Kristol, (né le 20 janvier 1920 à Brooklyn, NY, États-Unis - décédé le 18 septembre 2009 à Arlington, en Virginie), essayiste, éditeur et éditeur américain, mieux connu comme fondateur intellectuel et leader du mouvement néoconservateur aux États-Unis. Son articulation et sa défense des idéaux conservateurs contre le libéralisme dominant des années 1960 ont influencé des générations d'intellectuels et de décideurs politiques et ont contribué à la résurgence du Parti républicain à la fin des années 1960 et à ses succès électoraux dans les années 1980.
Jeunesse et carrière
Kristol était le fils d'immigrants juifs d'Europe. Il a grandi à Brooklyn et a fréquenté le Boys 'High School et le City College of New York (CCNY), où il a obtenu un baccalauréat en histoire en 1940. Au CCNY, il était un gauchiste anti-stalinien et un membre de la Ligue socialiste des jeunes trotskystes. Lors d'une réunion trotskyste au début des années 1940, il a rencontré Gertrude Himmelfarb, qui allait devenir une historienne de premier plan de l'ère victorienne, et les deux se sont mariés en 1942. Après avoir servi dans l'armée américaine (1944-1946), il a suivi sa femme à Cambridge, Eng., Où elle a poursuivi ses études supérieures à l'Université de Cambridge et il a commencé à écrire pour Commentary, alors une revue d'opinion libérale anticommuniste.
Lorsque le couple est retourné aux États-Unis en 1947, Kristol a été embauché en tant que rédacteur en chef de Commentary, poste qu'il a occupé jusqu'en 1952. Cette année-là, le journal a publié son article «'Civil Liberties' - 1952: A Study in Confusion», dans lequel il critiqué les libéraux pour avoir réagi de manière excessive aux efforts du sénateur Joseph R. McCarthy pour exposer les subversifs communistes au gouvernement américain et dans d'autres domaines de la vie américaine. «Car il y a une chose que le peuple américain connaît du sénateur McCarthy», écrit-il, «comme lui, il est incontestablement anticommuniste. À propos des porte-parole du libéralisme américain, ils estiment ne rien savoir de tel. Et avec une certaine justification."
Pour échapper en partie au tumulte provoqué par l'article, Kristol se rend à Londres, où en 1953 lui et le poète anglais Stephen Spender co-fondent Encounter, une revue politique et littéraire; Kristol a été coéditeur jusqu'à son retour à New York en 1958. (Quand il a été révélé publiquement en 1967 que Encounter avait été secrètement financé par la US Central Intelligence Agency [CIA], Kristol a affirmé ne pas avoir eu connaissance de l'implication de l'agence.) Kristol a été rédacteur en chef d'un autre journal anticommuniste libéral, The Reporter, de 1958 à 1960, date à laquelle il est devenu rédacteur en chef pour les sciences sociales, puis vice-président exécutif de Basic Books, Inc.
La revue à laquelle Kristol est le plus étroitement identifié, The Public Interest, a été fondée par Kristol et le sociologue Daniel Bell (un camarade de classe de Kristol au CCNY) en 1965; Kristol a été co-rédacteur en chef de la revue et plus tard rédacteur en chef consultant jusqu'à ce qu'elle cesse de paraître en 2005. Réputée (avec commentaire) comme l'une des publications phares du mouvement néoconservateur, The Public Interest n'a initialement montré aucune orientation politique distincte, se présentant comme non idéologique (en effet, journal anti-idéologique) d'analyse de la politique intérieure visant «une nouvelle classe, une classe intellectuelle d'élaboration des politiques» des administrateurs gouvernementaux et des universitaires associés. À la fin des années 1960, cependant, la revue avait commencé à refléter le scepticisme croissant de ses éditeurs à l'égard des projets libéraux de réforme sociale (incarnés par la grande société du président Lyndon B. Johnson), critiquant fréquemment de tels efforts comme irréalistes sinon utopiques et comme inévitablement plus nuisibles qu'utiles pour les groupes dont ils ont été conçus.
En 1969, Kristol quitte Basic Books pour devenir professeur Henry R. Luce des valeurs urbaines à l'Université de New York (NYU). Bien qu'il ait voté pour le candidat démocrate, Hubert H. Humphrey, lors de l'élection présidentielle de 1968, Kristol a rapidement attiré l'attention favorable de l'administration Richard M. Nixon, et Kristol a approuvé Nixon pour sa réélection en 1972. Au milieu des années 1970, il s'est inscrit en tant que républicain. Kristol a commencé un autre journal, The National Interest, consacré aux affaires étrangères, en 1985. Il a démissionné de son poste de professeur à NYU en 1987 pour devenir John M. Olin Distinguished Fellow (1988-1999) à l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion conservateur.; il fut par la suite senior fellow et senior fellow émérite. Sous son influence, l'American Enterprise Institute est devenu le centre de recherche néoconservatrice du pays.
