L'ouragan Katrina, cyclone tropical qui a frappé le sud-est des États-Unis fin août 2005. L'ouragan et ses conséquences ont coûté la vie à plus de 1 800 personnes, et il s'est classé comme la catastrophe naturelle la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis.
La tempête qui deviendra plus tard l'ouragan Katrina a fait surface le 23 août 2005, sous la forme d'une dépression tropicale sur les Bahamas, à environ 350 miles (560 km) à l'est de Miami. Au cours des deux jours suivants, le système météorologique s'est renforcé, gagnant la désignation de tempête tropicale Katrina, et il a touché terre entre Miami et Fort Lauderdale, en Floride, en tant qu'ouragan de catégorie 1 (une tempête qui, à l'échelle de Saffir-Simpson, présente des vents dans la gamme de 74 à 95 miles par heure [119 à 154 km par heure]). Des vents soutenus de 70 milles à l'heure (115 km à l'heure) ont frappé la péninsule de Floride, et des précipitations totales de 5 pouces (13 cm) ont été signalées dans certaines régions. La tempête a passé moins de huit heures sur terre. Elle s'est rapidement intensifiée lorsqu'elle a atteint les eaux chaudes du golfe du Mexique.
Le 27 août, Katrina s'est renforcée pour devenir un ouragan de catégorie 3, avec des vents de pointe dépassant 115 milles à l'heure (185 km à l'heure) et une circulation qui couvrait pratiquement tout le golfe du Mexique. L'après-midi suivant, Katrina était devenue l'une des tempêtes de l'Atlantique les plus puissantes jamais enregistrées, avec des vents dépassant 170 milles à l'heure (275 km à l'heure). Le matin du 29 août, la tempête a touché terre en tant qu'ouragan de catégorie 4 à la paroisse de Plaquemines, en Louisiane, à environ 70 km au sud-est de la Nouvelle-Orléans. Il a poursuivi sa route vers le nord-est, traversant le détroit du Mississippi et faisant un deuxième atterrissage plus tard dans la matinée près de l'embouchure de la rivière des Perles. Une onde de tempête de plus de 8 mètres de haut s'est abattue sur les villes côtières de Gulfport et de Biloxi, dans le Mississippi, des maisons et des stations balnéaires dévastatrices le long de la plage.
À la Nouvelle-Orléans, où une grande partie de la grande région métropolitaine est en dessous du niveau de la mer, les responsables fédéraux pensaient initialement que la ville avait «esquivé la balle». Alors que la Nouvelle-Orléans a été épargnée par les vents violents de la tempête, la véritable menace est vite apparue. Le système de digues qui retenait les eaux du lac Pontchartrain et du lac Borgne avait été complètement submergé par 10 pouces (25 cm) de pluie et l'onde de tempête de Katrina. Les zones à l'est du canal industriel ont été les premières à être inondées; dans l'après-midi du 29 août, quelque 20% de la ville était sous l'eau.
Le maire de la Nouvelle-Orléans, Ray Nagin, avait ordonné une évacuation obligatoire de la ville la veille et environ 1,2 million de personnes étaient parties avant la tempête. Cependant, des dizaines de milliers de résidents ne pouvaient pas ou ne voulaient pas partir. Ils sont restés chez eux ou ont cherché refuge dans des endroits tels que le New Orleans Convention Center ou le Louisiana Superdome. Alors que le système de digues déjà tendu continuait de céder, les habitants de la Nouvelle-Orléans restaient confrontés à une ville qui, au 30 août, était à 80% sous l'eau. De nombreuses agences locales se sont trouvées incapables de répondre à la situation de plus en plus désespérée, car leurs propres quartiers généraux et centres de contrôle étaient sous 20 pieds (6 mètres) d'eau. Sans secours en vue et en l'absence d'efforts organisés pour rétablir l'ordre, certains quartiers ont subi des pillages importants et des hélicoptères ont été utilisés pour sauver de nombreuses personnes des toits de la neuvième salle inondée.
Le 31 août, la première vague d'évacués est arrivée au refuge de la Croix-Rouge à l'Astrodome de Houston, à quelque 350 miles (560 km) de la Nouvelle-Orléans, mais des dizaines de milliers sont restés dans la ville. Au 1er septembre, environ 30 000 personnes cherchaient un abri sous le toit endommagé du Superdome, et 25 000 autres s'étaient rassemblées au Centre des congrès. Les pénuries de nourriture et d'eau potable sont rapidement devenues un problème et les températures quotidiennes ont atteint 90 ° F (32 ° C). Une absence d'assainissement de base combinée avec les eaux de crue riches en bactéries omniprésentes pour créer une urgence de santé publique.
Ce n'est que le 2 septembre qu'une présence militaire efficace a été établie dans la ville et que les troupes de la Garde nationale se sont mobilisées pour distribuer de la nourriture et de l'eau. L'évacuation des victimes de l'ouragan s'est poursuivie et les équipages ont commencé à reconstruire les digues percées. Le 6 septembre, la police locale a estimé qu'il restait moins de 10 000 habitants à La Nouvelle-Orléans. Au début de la reprise, des dizaines de pays ont fourni des fonds et des fournitures, et le Canada et le Mexique ont déployé des troupes sur la côte du Golfe pour aider au nettoyage et à la reconstruction. Les ingénieurs de l'armée américaine ont pompé la dernière des eaux de crue de la ville le 11 octobre 2005, environ 43 jours après que Katrina ait touché terre. En fin de compte, la tempête a causé plus de 160 milliards de dollars de dégâts et la population de la Nouvelle-Orléans a chuté de 29% entre l'automne 2005 et 2011.
![Film Beau Geste de Wellman [1939]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/1/beau-geste-film-wellman-1939.jpg "Film Beau Geste de Wellman [1939]")
