Éditeurs américains de Harper Brothers

Harper Brothers, imprimeurs et membres d'une prestigieuse maison d'édition américaine qui a exercé une influence significative sur les lettres et la politique tout au long du XIXe siècle.

La famille Harper s'était installée à Long Island avant la révolution américaine, et les quatre frères ont été élevés dans une maison sévère et pieuse où les prédicateurs méthodistes du circuit passaient souvent la nuit.

James Harper (né le 13 avril 1795, Newton, NY, États-Unis - décédé le 27 mars 1869, New York) a été apprenti à l'âge de 16 ans chez un imprimeur de New York qui était un ami de la famille et un méthodiste fidèle. Il se lance en affaires avec son frère John en 1817.

John Harper (né le 22 janvier 1797 à Newton, New York, décédé le 22 avril 1875 à New York) a été mis en apprentissage chez un imprimeur de la ville de New York nommé Jonathan Seymour, et lorsqu'il a atteint le statut de compagnon, il est entré dans l'imprimerie avec son frère James, comme J. & J. Harper. En 1818, un an après avoir lancé leur entreprise, les deux frères ont publié l'essai de John Locke sur la compréhension humaine, leur première entreprise d'édition. Ils ont rapidement développé une réputation de travail rapide de haute qualité.

Joseph Wesley Harper (né le 25 décembre 1801 à Newton, New York, décédé le 14 février 1870 à New York) a acheté une société de personnes dans l'entreprise du frère en 1823. C'était le frère dont le jugement littéraire était invoqué par le autres.

Fletcher Harper (né le 31 janvier 1806 à Newton, NY — décédé le 29 mai 1877 à New York), le plus jeune, avait 10 ans lorsque ses parents ont déménagé de Long Island à New York en 1816. Il était apprit auprès de ses frères et fut admis dans l'entreprise en 1825.

Le nom de leur entreprise, Harper & Brothers, a été adopté en 1833. Les frères ont divisé les tâches de l'entreprise de manière informelle, James occupant le poste de superviseur de la salle de presse, John le directeur commercial et le superviseur de la production, Wesley le rédacteur en chef et critique de l'entreprise, et Fletcher en tant que directeur général. L'attribution d'aumônes et de contributions aux églises et à d'autres causes louables incombait à Wesley.

Harper & Brothers a commencé à publier des périodiques avec la création du Harper's New Monthly Magazine en 1850. Harper's Weekly a suivi en 1857 et Harper's Bazar - plus tard Bazaar - en 1867. Le New Monthly Magazine a sérialisé de nombreux romans et publié des articles de grands écrivains américains. En 1925, il est devenu le Harper's Magazine. Harper's Weekly a attiré les lecteurs en imprimant des illustrations exceptionnelles, y compris les caricatures de Thomas Nast, et en croisant pour des réformes politiques et civiques. Fletcher avait réussi à vendre de très grosses commandes de manuels aux écoles de la ville de New York sous l'administration Tweed, et les frères ont démontré leur intégrité à plusieurs reprises en donnant à Nast une liberté totale dans ses attaques dévastatrices contre la corruption de «Boss Tweed» et de sa bague. L'entreprise fait face à une crise financière en 1899 mais est secourue par le financier J. Pierpont Morgan. En 1900, l'entreprise est passée des mains de la famille.