Durham Caroline du Nord, États-Unis

Durham, ville, siège (1881) du comté de Durham, centre-nord de la Caroline du Nord, États-Unis. Elle est située à environ 10 miles (16 km) au nord-est de Chapel Hill et à 25 miles (40 km) au nord-ouest de Raleigh, les trois villes les principales zones urbaines de l'État - le Triangle de la recherche. La première colonie (vers 1750) dans ce qui est maintenant Durham s'appelait Prattsburg pour William Pratt, un propriétaire foncier. Lorsque Pratt a refusé de donner un terrain pour une gare ferroviaire de Caroline du Nord, Bartlett Durham a fait don d'un terrain à environ 3 km à l'ouest. La ville qui y a grandi était connue sous le nom de Durhamville, Durham Station et Durham's avant que son nom ne soit raccourci en Durham. C'est le site de la reddition, le 26 avril 1865, du général confédéré Joseph E. Johnston au général de l'Union William Tecumseh Sherman, qui a effectivement mis fin à la guerre civile américaine. Il a été incorporé en 1866 et de nouveau en 1869, la première charte ayant été invalidée par le Congrès puisque la Caroline du Nord n'avait pas encore été réadmise à l'Union.

L'industrie du tabac, qui a transformé Durham en un centre de fabrication florissant en 1900, a été lancée par Robert Morris en 1858; John R. Green a commencé à faire son célèbre mélange Bull Durham après la guerre civile. Le rôle de premier plan dans le développement de l'industrie a cependant été joué par la famille Duke après l'ouverture de leur usine en 1874. Durham a également développé une importante industrie textile. Ces deux activités sont désormais secondaires à la haute technologie comme la fabrication d'équipements électroniques et de précision.

Durham est devenu un centre éducatif, médical et de recherche en grande partie grâce à la philanthropie de la famille Duke. L'Université Duke, fondée par James Buchanan Duke en 1924, a été construite autour du Trinity College. La North Carolina Central University (1910), qui fait partie du système de l'Université de la Caroline du Nord, et le Durham Technical Community College (1961) se trouvent également dans la ville. Durham est un chef de file national dans les activités liées à la santé, axées sur le célèbre Duke University Medical Center et de nombreuses entreprises privées. C'est une pierre angulaire du triangle de recherche de la Caroline du Nord, la région métropolitaine régionale qui englobe une gamme d'activités culturelles, scientifiques et éducatives; au centre de celui-ci se trouve Research Triangle Park, juste au sud de Durham, qui comprend 11 milles carrés (28 km carrés) et est entièrement consacré aux installations de recherche.

L'Université Duke est au centre de la vie culturelle de Durham; les autres institutions de la ville comprennent le musée de la vie et des sciences de la Caroline du Nord et le site historique d'État de Duke Homestead et le musée du tabac. Le lieu historique d'État de Bennett Place, à environ 8 km au nord-ouest, commémore l'endroit où Johnston s'est rendu à Sherman. Le parc d'État d'Eno River (nord-ouest), la zone de loisirs de Falls Lake State (est) et l'historique Stagville (nord), qui conserve des parties d'une plantation d'avant-guerre, se trouvent également à proximité. Pop. (2000) 187 035; Région métropolitaine de Durham – Chapel Hill, 426 493; (2010) 228 330; Région métropolitaine de Durham – Chapel Hill, 504 357.