Diego Garcia, atoll corallien, membre le plus grand et le plus au sud de l'archipel des Chagos, dans le centre de l'océan Indien, une partie du territoire britannique de l'océan Indien. Occupant une superficie de 17 milles carrés (44 km carrés), il se compose d'un cay en forme de V bordé de sable d'environ 15 milles (24 km) de longueur avec une largeur maximale d'environ 7 milles (11 km); sa lagune est ouverte à l'extrémité nord.
Découverte par les Portugais au début du XVIe siècle, elle fut pendant la majeure partie de son histoire une dépendance de Maurice. En 1965, elle a été séparée de Maurice dans le cadre du Territoire britannique de l'océan Indien nouvellement créé. La production de coprah à partir de cocotiers était la seule activité économique jusqu'au début des années 1970, lorsque les derniers travailleurs des plantations et leurs familles ont été renvoyés - principalement à Maurice, mais un plus petit nombre est allé aux Seychelles et en Grande-Bretagne. Cela a été fait pour permettre le développement des installations militaires américaines établies conformément à un accord entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Le développement de cette base d'appui aérien et naval à la fin des années 70 et 80 a suscité une forte opposition de la part des états littoraux de la zone de l'océan Indien, qui souhaitaient conserver un statut non militarisé dans la région. De nombreuses opérations aériennes ont été lancées depuis Diego Garcia pendant la guerre du golfe Persique (1990-1991), les frappes dirigées par les États-Unis sur l'Afghanistan (2001) et la phase initiale (2003) de la guerre en Irak.
À la fin des années 90, des insulaires de l'archipel des Chagos, dont Diego Garcia, ont intenté une action en justice pour le droit de rentrer chez eux et, en 2000, un tribunal britannique a jugé illégale l'ordonnance de 1971 les interdisant de séjour dans les îles. Des responsables américains et britanniques se sont opposés au plan de réinstallation, mais en 2006, le tribunal a confirmé sa décision. En 2007, le gouvernement britannique a perdu son procès devant la Cour d'appel, mais a annoncé son intention de contester cette décision devant la Chambre des lords. L'année suivante, une majorité du panel de cinq lords de la loi a statué contre les insulaires, bien que le gouvernement ait exprimé ses regrets pour le retrait initial. En 2017, l'Assemblée générale des Nations Unies a officiellement demandé à la Cour internationale de Justice (CIJ) d'examiner si la décolonisation de Maurice, en ce qui concerne la séparation de l'archipel des Chagos de Maurice, avait été légalement achevée et quelles étaient les conséquences de la domination britannique sur les Chagos. Archipel avait été. L'arrêt de la CIJ, rendu en février 2019, a conclu que le processus de décolonisation était illégal et a recommandé au Royaume-Uni de rendre les îles à Maurice dès que possible. La décision était consultative et donc non contraignante, bien qu'elle ait eu une certaine influence sur la scène internationale. Il n'y a pas de population permanente à Diego Garcia, bien que quelque 4 000 militaires américains et britanniques et civils contractuels soient stationnés sur l'atoll.
