Chen Boda, romanisation de Wade-Giles Ch'en Po-ta, (né en 1904, Hui'an, province du Fujian, Chine - décédé le 22 septembre 1989, Pékin), révolutionnaire et propagandiste devenu l'interprète en chef de la «pensée de Mao Zedong »et fut brièvement l'un des cinq dirigeants les plus puissants de la Chine moderne. Plus tard, il a été poursuivi pour son rôle dans la Révolution culturelle (1966-1976).
Né dans une famille paysanne, Chen a participé dans sa jeunesse à l'expédition du Nord (1926-1927) qui a renversé les chefs de guerre locaux et uni le continent sous un gouvernement unique. Il a ensuite étudié à l'Université Sun Yat-sen de Moscou pendant environ quatre ans. À son retour en Chine en 1930, il enseigne au China College de Pékin, sous un pseudonyme. Pendant cette période, il a également travaillé comme agent clandestin du Parti communiste chinois dans le nord de la Chine. Lorsque la guerre a éclaté entre la Chine et le Japon au milieu de 1937, il s'est rendu au siège communiste chinois à Yan'an dans le nord-ouest de la Chine pour enseigner dans les écoles du parti et travailler dans le département de propagande.
Pendant les années de guerre, il a été secrétaire politique de Mao Zedong et a commencé à écrire de grands tracts politiques. En 1951, avec la publication de son essai «La théorie de Mao Zedong sur la révolution chinoise est la combinaison du marxisme-léninisme avec la révolution chinoise» et de son livre Mao Zedong sur la révolution chinoise, il établit sa prétention en tant qu'interprète de la pensée de Mao. De nombreux articles importants du Renmin Ribao («Quotidien du Peuple»), l'organe du Comité central, ont été rédigés par lui. En 1958, il est devenu rédacteur en chef du principal journal du parti, Hongqi («Drapeau rouge»).
Bien qu'il ne soit généralement pas associé aux affaires étrangères, Chen a accompagné Mao à Moscou pour participer aux négociations qui ont conduit à la signature du traité d'alliance de 30 ans (février 1950) entre la Chine et l'URSS.Il est devenu membre à part entière du Politburo en 1966 et s'est rapidement imposé comme l'un des principaux participants et bénéficiaires de la Révolution culturelle. Il a obtenu un poste au sein de l'organe directeur du Politburo. Plus tard en 1970, cependant, lors de la réaction contre les excès de la révolution culturelle, il a été retiré du Politburo et a été officiellement démis de ses fonctions au Parti communiste en 1983. Chen a réapparu en novembre 1980 pour être jugé, avec la veuve de Mao, Jiang Qing, et huit autres, pour des crimes présumés résultant de ces excès; il a été condamné en janvier 1981 à 18 ans de prison mais aurait été libéré sous caution peu de temps après pour des raisons de santé.
