Charles Pathé, (né le 25 décembre 1863, Paris - décédé le 26 décembre 1957 à Monte-Carlo), pionnier français du cinéma qui contrôlait un vaste réseau d'installations de production et de distribution qui dominaient le marché mondial du film au cours des premières années du 20e siècle.
Avec son frère Émile, il fonde Pathé Frères (Pathé Brothers, 1896) à Paris, une entreprise qui fabrique et vend des phonographes et des cylindres de phonographe. La société a placé le cinétoscope, le dispositif de visualisation nouvellement inventé de Thomas A. Edison, dans les salles de cinéma de toute la France. À l'aide de la caméra développée par Louis et Auguste Lumière, Pathé Frères a filmé de nombreux courts sujets, dont la majorité sont des aventures criminelles sensationnelles, des histoires d'amour mélodramatiques et des anecdotes comiques. En 1909, Pathé produit son premier «long métrage», Les Misérables, une version écran à quatre rouleaux du roman de Victor Hugo. Cette même année, il crée la Pathé Gazette en France (États-Unis: 1910; Royaume-Uni: 1911), qui était un film d'actualité internationale jusqu'en 1956. En 1914, Pathé Frères sort de ses studios aux États-Unis les premiers épisodes de The Perils of Pauline, l'une des séries d'écran les plus anciennes et les plus mémorisées. L'entreprise a également commencé à publier le magazine sur écran Pathé Pictorial.
Pathé Frères, avec des sites de production en France, en Angleterre et aux États-Unis et des bureaux de distribution dans le monde, était une entreprise extrêmement lucrative. Les bénéfices sur certaines photos étaient de 50 à 100 fois le coût de production d'origine. En 1917, Pathé a commencé à vendre les équipements, les studios de production et les circuits d'exposition de l'entreprise. Il a pris sa retraite en 1929, mais la société a continué d'exister en tant que premier distributeur de films.
