Ḥalitẓa, également orthographié Ḥalitẓah, (Hébreu: «soutirer»), rituel juif par lequel une veuve est libérée de l'obligation biblique d'épouser son beau-frère (mariage lévirat) dans les cas où son mari est décédé sans issue. Pour permettre à une veuve d'épouser un «étranger», le rituel de ḥalitẓa devait être exécuté de la manière prescrite. La veuve devait s'approcher de son beau-frère «en présence des anciens, retirer sa sandale de son pied et lui cracher au visage; et elle répondra et dira: 'Il en sera ainsi de l'homme qui n'édifie pas la maison de son frère' »(Deutéronome 25: 9). Comme l'indiquent les mots et les actions, l'homme était censé être déshonoré. L'enlèvement de la chaussure exprimait apparemment l'intention de l'homme de ne pas prendre possession de ses «biens», car normalement on prenait possession de biens immobiliers en marchant sur le terrain.
Bien avant l'ère commune, les rabbins en étaient venus à préférer ḥalitẓa au lévirat du mariage et à le recommander comme la seule voie à suivre. Lorsque le frère du défunt était déjà marié, cela a évité les problèmes de polygamie et a pris note de l'interdiction dans la loi de Moïse concernant les relations avec la femme d'un frère (Lévitique 18:16).
Aujourd'hui, la ẓalitẓa est une exigence de la loi dans l'État d'Israël et, là où les conditions pour un mariage au lévirat existent, aucun rabbin orthodoxe ne célébrera un mariage tant que la cérémonie de la ḥalitẓa ne sera pas terminée. Parce que les juifs réformés rejettent la notion de mariage au lévirat comme dépassée, ils ne tiennent absolument pas compte de la ḥalitẓa.
