Albrecht von Wallenstein, en pleine Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein, Herzog (duc) von Friedland, Herzog von Mecklenburg, Fürst (prince) von Sagen Wallenstein également orthographié Waldstein, tchèque Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna, ou Valštejna, (né le 24 Septembre [Septembre 14, Old Style], 1583, Heřmanice, Bohemia [maintenant en République tchèque] - décédé le 25 février 1634, Eger [maintenant Cheb]), soldat et homme d'État bohème, commandant le général des armées de l'empereur romain Ferdinand II pendant la Guerre de Trente Ans. Son aliénation de l'empereur et ses complots politico-militaires ont conduit à son assassinat.
Jeunes et début de carrière
Orphelin à l'âge de 13 ans, Wallenstein a été élevé par un oncle, qui l'a envoyé au lycée protestant de Goldberg en Silésie et, en 1599, à l'université protestante d'Altdorf. Sa grande tournée (1600–02) l'a conduit à travers l'Allemagne, la France et l'Italie. En Italie, il a assisté à des conférences à Padoue et à Bologne et a formé son goût pour l'art et l'architecture baroques italiennes. En 1604, il servit avec un contingent bohème contre les Hongrois et se fit l'unisson des Habsbourg et des jésuites par sa conversion au catholicisme (1606). Son confesseur jésuite a arrangé son mariage (1609) avec une veuve tchèque âgée, Lucretia Nekšova, avec d'immenses propriétés en Moravie, ce qui lui a permis de vivre somptueusement, surtout après sa mort (1614). À ses propres frais, il aide le futur empereur des Habsbourg Ferdinand II avec une force mercenaire dans la guerre de ce dernier contre Venise (1617).
Pendant la rébellion de Bohême contre la domination des Habsbourg (1618–1623), il est resté fidèle à Ferdinand; il méprisait toujours l'inefficacité politique et militaire de ses nobles compatriotes. Bien que les rebelles aient confisqué ses domaines, il élève un régiment de chevaux qui joue un rôle important dans les campagnes de 1619-1621. Wallenstein a énormément profité de la victoire de Ferdinand. Il a été nommé gouverneur du royaume de Bohême et est devenu partenaire d'un syndicat qui a reçu le droit exclusif pour la Bohême, la Moravie et l'Autriche d'émettre des pièces de monnaie à la moitié de la valeur nominale précédente (qu'il a rapidement réduite à un tiers). Avec cette monnaie avilie, il a acheté près de 60 domaines des nobles exécutés ou bannis, qui lui ont d'ailleurs été accordés à la moitié de l'évaluation officielle. Détenant toute la Bohême du nord-est, il fut créé membre du Domaine des Princes de l'Empire (7 septembre 1623), prince de Friedland (12 mars 1624), et enfin duc de Friedland avec droit de frappe (13 juin 1625). En 1623, Wallenstein épousa Isabella Katharina, fille de Karl von Harrach, le conseiller le plus influent de l'empereur.
