Wylie Walker Vale, Jr. Endocrinologue américain

Wylie Walker Vale, Jr., Endocrinologue américain (né le 3 juillet 1941, Houston, Texas - décédé le 3 janvier 2012, Hana, Hawaï), a découvert et caractérisé les hormones cérébrales au cœur de la régulation de la croissance et de la réponse du corps au stress. Vale a étudié au Texas, obtenant un baccalauréat (1963) en biologie de la Rice University, Houston, et un doctorat (1968) en physiologie et biochimie du Baylor College of Medicine, Waco. À Baylor, il a travaillé dans le laboratoire du physiologiste américain d'origine française Roger Guillemin, et en 1970, il a suivi Guillemin au Salk Institute for Biological Studies à La Jolla, en Californie. En 1977, Guillemin a remporté une part du prix Nobel de physiologie ou médecine pour sa découverte d'hormones qui régulent l'hypophyse - une avancée qui avait été rendue possible en partie par le travail de Vale. L'année suivante, Vale a créé son propre laboratoire à Salk et s'est engagé dans une course à la découverte contre son mentor. Vale a fait sa première percée en 1981 en battant Guillemin à l'isolement du facteur libérant de la corticotropine, le neuropeptide qui coordonne la réponse au stress. Peu de temps après, il a isolé le facteur de libération de l'hormone de croissance (hormone de libération de l'hormone de croissance). Plus tard, Vale a dirigé les Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology de Salk et a été cofondateur et membre du conseil d'administration de Neurocrine Biosciences, Inc. (1992-2012) et Acceleron Pharma (2003-2012). Il a été élu membre de l'Académie nationale des sciences en 1992.