William Goldman, (né le 12 août 1931, Highland Park, Illinois, États-Unis - décédé le 16 novembre 2018, New York, New York), romancier américain, scénariste et dramaturge réputé pour sa polyvalence, ses œuvres allant des comédies pleines d'esprit aux drames, ainsi que pour son talent pour l'écriture de dialogues.
Goldman a grandi dans une banlieue de Chicago, fils d'un homme d'affaires et de sa femme. Il a fréquenté l'Oberlin College dans l'Ohio, où il a été rédacteur en chef du magazine littéraire de l'école et a obtenu son diplôme en 1952. Il a ensuite obtenu une maîtrise en anglais de la Columbia University à New York en 1956. Son premier roman, The Temple of Gold, a été publié l'année suivante. En 1961, il a coécrit la pièce Blood, Sweat et Stanley Poole et une comédie musicale mal reçue, A Family Affair (1962), avec son frère aîné, James.
Au cours des années 1960, Goldman a également continué à écrire des romans. Parmi ses œuvres publiées à cette époque, il y avait Soldier in the Rain (1960), dans un camp d'entraînement militaire américain, et Boys and Girls Together (1964), un drame controversé sur les adolescents. En 1963, Soldier in the Rain a été adapté pour le cinéma, et peu de temps après Goldman s'est essayé à la scénarisation, co-auteur du scénario du thriller Masquerade (1965). Il a commencé à attirer l'attention critique pour son travail sur grand écran l'année suivante, en adaptant le roman policier de Ross MacDonald The Moving Target dans le film populaire Harper, avec Paul Newman. À la fin des années 1960, Goldman est devenu célèbre avec Butch Cassidy et le Sundance Kid (1969), son premier scénario original. Bien qu'il ait reçu des critiques mitigées de la part des critiques, il s'est avéré être un succès au box-office et a remporté Goldman son premier Academy Award.
Dans les années 1970, Goldman a écrit deux de ses romans les plus célèbres - The Princess Bride (1973), une comédie d'aventure romantique conçue comme un raccourci d'un conte de fées fictif écrit par l'auteur fictif «S. Morgenstern »et Marathon Man (1974), un thriller qu'il a adapté pour l'écran deux ans plus tard. Il a également écrit l'un de ses meilleurs scénarios, une adaptation de l'exposé du Watergate All the President's Men (1976), qui lui a valu son deuxième Academy Award.
Les années 80 ont vu une pause dans le travail sur écran de Goldman, mais il a continué à écrire des livres, notamment Brothers (1986), une suite de Marathon Man et un mémoire populaire, Adventures in the Screen Trade: A Personal View of Hollywood and Screenwriting (1983), dans lequel il a ironisé sur Hollywood comme un endroit où «personne ne sait rien». En 1987, il a adapté The Princess Bride pour le cinéma. Sa carrière a recommencé à prendre de l'ampleur au début des années 1990 avec la sortie de plusieurs autres films, dont les câpres Memoirs of an Invisible Man (1992), le biopic Chaplin (1992) et le western Maverick (1994). Au tournant du 21e siècle, il a adapté deux romans de Stephen King pour le film, Hearts in Atlantis (2001) et Dreamcatcher (2003), à des critiques mitigées.
Goldman a également écrit plusieurs ouvrages de non-fiction, dont The Season: A Candid Look at Broadway (1969), sur une saison de productions de Broadway; Hype and Glory (1990), racontant ses expériences au concours Miss America et au festival de Cannes ainsi que des détails sur sa vie personnelle et son divorce; et la vue d'ensemble: qui a tué Hollywood? et Autres essais (2000).
